英国“克伦威尔”战车
英国“克伦威尔”坦克
Mk.VIII"克伦威尔"巡洋坦克是英国陆军使用的一款中型坦克，以英国资产阶级革命领导人奥利弗-克伦威尔的名字命名，英军代号A27M。该坦克的设计思路源于1942年英军高层为应对豹式、虎式坦克威胁的考量，在英军的十字军坦克已经略显过时。
▲十字军坦克
▲克伦威尔坦克
克伦威尔坦克的研发历史可追溯至1940年，为了替换老式的十字军坦克，英国汽车公司沃克斯豪尔提交了代号为A23的坦克设计方案供英军参考。
该坦克的设计方案可概述为一种丘吉尔步兵坦克的缩小版，英国纳菲尔德机械和航空有限公司则提出了代号为A24的设计方案，这款设计由十字军坦克衍生改进而来，可以快速投入大批量生产。英国莱兰汽车公司和伯明翰铁路客货运公司也联合提交了一种类似于A24的坦克设计方案。
▲Mk.VIII"克伦威尔"巡洋坦克
1942年，Mk.VIII"半人马"巡洋坦克横空出世，但由于发动机性能不佳很快被英军放弃，由于纳菲尔德公司拒绝为更换新式劳斯莱斯坦克发动机而修改A24的相关设计。
莱兰汽车公司随后于1942年10月以半人马坦克的布局方案为基础向英军提交了一份巡洋坦克的尘码敬设计方案，并将其命名为Mk.VIII"克伦威尔"。
随后在1943年，安装有劳斯莱斯“流星”发动机的克伦威尔坦克在伯明翰和考文垂市的工厂投入生产。大批量生产期间，克伦威尔坦克历经数次升级，最终共计生产了3066辆A27M型和950辆A27L型，共计4016辆。
▲1945年2月28日，第11装甲师的克伦威尔坦克行驶在德国伊登的断壁残垣之间
▲1944年6月17日，第7装甲师的克伦威尔坦克车组
克伦威尔坦克比十字军坦克更重，该坦克增强了装甲防护，其装甲厚度达到了3-4英寸（76-100mm）。而该坦克装备的劳斯莱斯“流星”发动机可有效弥补重量提升带来的机动性降低的问题，这款发动机为知名的罗尔斯-伊斯“梅林”航空发动机的改进版本，梅林发动机一度被广泛应用至兰开斯特轰炸机，喷火式战斗机和其他多型号战机上。
▲劳斯莱斯"流星"发动机
V型12缸的流星发动机是安装在英国坦克上的最可靠的发动机之一，得益于该发动机提供的600马力动力，使得克伦威尔成为了英国跑的最快的坦克之一，一度达到了40英里（64公里）/小时。武器方面，克伦威尔曾装备有一门QF6磅炮和QF75型75mm坦克炮，还有安装95mm口径榴弹炮的突击坦克型号。
▲1944年3月31日，在约克郡的皮克林，威尔士近卫军第2（装甲侦察）营第2中队的一辆克伦威尔MkIV坦克，在英国首相温斯顿-丘吉尔视察期间展示其良好的机动性和行驶速度
▲1945年5月3日，出现在德国汉堡的第七装甲师的克伦威尔坦克
克伦威尔坦克参加了盟军在北非和西欧的战斗，并参加了诺曼底登陆，英军第7、11装甲师，第6空降师以及加拿大第1军的独立装甲团和等部队都有装备记录。并凭借低矮的车身和灵活的机动性很快被赋予了战场侦查的任务。
▲1944年6月6日，一辆克伦威尔坦克驶离坦克登陆舰后朝阿罗芒什海滩前进
克伦威尔最明显的缺点就是火力贫弱和模丛装甲厚度依旧不足，同德国豹式坦克的较量，有时占据上风，但是无法击穿其正面装甲，在面对虎式坦克的时候这一劣势将会被继续放大。
最突出的例子就是1944年6月7日在波卡基村之战中，虎式坦克王牌车长魏特曼率领的虎式坦克小队以微弱代价轻取英军装甲部队，造成英军损失大量坦克和装甲战斗车辆，其中多数战果均为克伦威尔坦克。
▲1944年6月7日，在一辆克伦威尔坦克的带领下，英国第7装甲师坦克纵队向内陆进发
▲被击毁的克伦威尔坦克
▲1944年6月13日，诺曼底，皇家海军陆战队装甲支援小组的克伦威尔坦克
克伦威尔坦克随英国第8国王皇家爱尔兰轻骑兵团和第7皇家坦克团一起参加朝鲜战争。到1955年，该坦克退出英军现役。
还有多国有过使用该坦克的经历，除了按照租借法案向苏联提供了部分坦克外，如以色列，奥地利，芬兰，约旦，波兰和捷克斯洛伐克等也有装备，并参与了以派慎色列和阿拉伯世界爆发的六日战争，即第三次中东战争。
