恐龙灭绝了，为何小行星撞地球是最大的可能？
据科学家推测，6500万年前撞击地球造成恐龙灭绝的小行星，其撞击点位于现在的墨西哥尤卡坦半岛上的希克苏鲁伯陨石坑，该陨石坑的直径有180公里，科学家估计小行星撞击地球时释放的能量是广岛原子弹的100亿倍以上。
科学界普遍认为，在大约6500万年前，一颗直径10公里的小行星撞击地球，撞击释放的能量引发了全球性的火灾，将大气层加热至很高的温度，使地球上的森林绝大部分在短时间内就被烧成灰烬。
经过科学家的不断探究和探索，小行星撞击成了造成恐龙灭绝最大的可能。最早提出这一理论的美国著名的物理学家路易斯·阿尔瓦雷茨（Luis Walter Alvarez）和他的儿子，阿尔瓦雷茨曾经获得了诺贝尔物理学奖。
小行星撞击地球的时候，其爆炸产生的巨大能量扬起了大量的尘土，同时，小行星撞击加剧了地球上的地质运动，又造成地球上的一些火山爆发，至使大量火山灰喷入大气层。这些细小的尘土遮天蔽日，终日不散，挡住了来自太阳的热量，使地球表面的温度又迅速下降。
如此冰火两重天的气候，导致当时地球上恐龙在短时间内遭受灭顶之灾，另据科学家估计，93%以上的哺乳动物和大部份的其它物种也在该事件中灭绝，万幸的是一些体型较小、适应力较强的哺乳动物得以幸存下来，使得生命的种子得以延续。
90年代之后，美国科学家确认了位于尤卡坦半岛的弧形构造是撞击坑，其直径至少有180公里，撞击中心点在希克苏鲁伯村（Chicxulub）附近，因此这个撞击坑被命名为希克苏鲁伯撞击坑（Chicxulub Crater）。希克苏鲁伯撞击坑正是造成恐龙灭绝的小行星撞击之后留下的，其年代与白垩纪-古近纪灭绝事件吻合。
科学家估计，造成希克苏鲁伯撞击坑的小行星直径有10公里，撞击时产生的能量高达4.0×10^23焦耳，约等于100万亿吨TNT的爆发威力。如果用美军投在广岛的原子弹换算，这次撞击的威力相当于70亿颗原子弹。
