唐太宗与魏征的君臣关系竟是双方小心翼翼制造出来的假象？
唐太宗与魏征之间的关系，长期以来都被视为一种理想而经典的君臣关系——臣子竭诚进谏，皇帝虚心接纳。然而，在很大程度上，这是当事双方小心翼翼制造出来的假象。
孤立地看，《谏太宗十思疏》的语言感觉和问题意识皆为一流：魏征从朝堂的政治生活和宫廷的日常生活中，提炼出了最有可能和最高统治者迎面相逢的十种形态，进而提出了应对之策，即十思。这是一篇不朽的文献，似乎为大唐盛世的到来吹响了号角。但如果将这篇文献放在特定的历史空间来思考，我们却会另有一番滋味在心头。
概言之，十思疏包含着魏征的血泪和辛酸，堪称是魏征成功学的一个标本。
要理解这个问题，需要结合魏征个人的成长和遭遇。
魏征字玄成，馆陶（今属河北）人。隋末，魏征被隋武阳郡丞元宝藏任为书记，后被李密任为元帅府文学参军，随李密降唐。后，魏征为窦建德俘，窦败后，魏征被太子李建成引用为东宫僚属。玄武门之变以后，魏征历任谏议大夫、尚书左丞、秘书监、侍中、监察御史。贞观七年，被封为郑国公，死后，赐谥号曰文贞。
唐太宗的朝堂之上可谓群星闪烁，人才济济：长孙无忌、杜如晦、房玄龄、尉迟敬德、秦叔宝……他们要么是李世民的创业班底，要么是李世民的长期合作伙伴，要么和李世民有姻亲关系，和他们相比，魏征无法不自惭形秽。
虽然唐代并不十分讲究门第出身，但出身名门望族依然是可以傲视他人的原始资本。当然一个人的出身无法选择，退而求其次，那就要看一个人的立场，也就是看一个人的政治身份。所谓英雄不问出处，那是掌握话语权的人作贼心虚之时的自我安慰。所以，一个人要想在风云变幻的朝廷之上站稳脚跟，需要同时具备良好的家庭出身和政治立场，至少要具备坚定的政治立场。但是，魏征既无良好的家庭出身也无过硬的政治立场。甚至在和李世民相遇之前，魏征的个人信用几乎丧失殆尽。
魏征出身河北巨鹿魏氏，要说也算是北齐的名门望族，其父曾任北齐屯留令。只是魏征时乖运蹇，在距他出生还有三年时，北齐就被北周给消灭了。在他刚满一周岁之时，北周又被杨坚的隋朝给取代了。连续的改朝换代，连续的政治洗牌，把原本勉强称得上望族的魏氏给弄成寒门。因而，对魏征来说，所谓的名门望族只是可供自己精神胜利的一个温暖回忆而已，他从来没有从中得到过一丝一毫的实惠。反而是因为家贫，年纪轻轻的魏征很早就出道了——出家做了道士。魏征亲身感受到了离乱之苦，所以他说自古丧乱未有如隋世者。宁为太平犬，不为乱世人，对此，魏征算是有了深切体会。后来里尔克总结道：哪有什么胜利可言，挺住意味着一切！
挺住、挺住、再挺住，是魏征的生活信条。在这一信念支撑下，魏征先后或主动或被动地改换了五次主人：先投举兵反隋的武阳郡丞元宝藏;后服侍瓦岗寨首领李密;后随李密降唐效力于李渊;不久因被俘开始效命于另一个义军首领窦建德;窦兵败后，魏征开始作为主要谋士奔走于李建成的鞍前马后，在此期间，他曾为李建成献上了及早动手除掉李世民的毒计。在这一系列的跳槽过程中，魏征经常遇到外界巨大的压力，冷嘲热讽、挖苦打击，好在魏征总是以自己的机智从容化解。魏征为太子李建成做事的时候，眼见李世民一天天坐大，曾多次建议李建成先行下手，除掉李世民以消后患。只是谁也没有想到，率先发起斩首行动的居然是李世民。
辛苦了几十年，连个稳定的靠山都没有找到，每一次押宝都押错了地方，这就是魏征在遇见李世民之前所有的政治履历。家庭出身就不用说了，这样的政治履历让魏征对自己的政治立场也无法说得清楚。可以这样说，在唐太宗的基本团队之中，像魏征这样几易其主，数跳其槽的人并不多见。我们无法想象魏征将如何面对世人、面对唐太宗。
李世民干净利落地干掉李建成之后，所有的人都认为魏征这次真的玩完了。果然，李世民刚坐稳位子，马上就把魏征喊来痛骂：你个垃圾，当年为何明目张胆离间我兄弟情感？（新旧《唐书》对此的记载稍有差池，但基本意思一样。《旧唐书》上的原文为汝离间我兄弟，何也？《新唐书》上的原文为：尔阋吾兄弟，奈何？）朝堂之上，一片寂静，静得可以听见彼此的心跳。可以想见，当时的场景多么恐怖——秋后算账的时间到了，魏征似乎已万劫不复！
作为站错了队的魏征此时有三种选择：一是跪地求饶，悔不当初，向李世民忏悔，骂自己当初瞎了狗眼，跟错了人，以求得李世民的宽恕;二是检举揭发，积极举报别人的罪恶，以求戴罪立功;三是死硬到底，永不忏悔。很明显，前两种选择可能是生路，第三种选择可能是死路。
