精明的李斯，为什么不帮助扶苏，反而帮助胡亥呢？
李斯之所以有此决定是因为他担心扶苏即位会更为倚重蒙氏兄弟，而他则有可能因此失去宠信，继而失去已有的地位与权势。嬴政即位早期，出身楚国的李斯因得到吕不韦的青睐而成功进入秦朝朝堂。而后，李斯借由为秦统一天下出谋划策而顺利得到嬴政的器重。待秦国顺利实现统一之后李斯也因功得到高升，先是廷尉，后为秦相。身任秦相的李斯可谓是秦国当之无愧的重臣之一，同时也是秦始皇的宠臣之一。
公元前211年，秦始皇在巡游中途突然崩逝。当时因为尚在巡游途中，为防秦始皇的逝世引发不安与动荡，身为丞相的李斯决定对此秘而不发。不过身为秦始皇近臣之一的赵高却是对此一清二楚，而他更是借此时机密谋了一场篡位。赵高曾在秦始皇驾崩之前受命起草了一份诏书，旨在紧急召回身在上郡抗击匈奴的扶苏。这份诏书刚写好没多久，秦始皇便病逝。而在他病逝之后，赵高携带着这份未真正发出的诏书找到了胡亥并劝服他夺取皇位。
为了增加这场篡位的成功率，赵高后来又找到了李斯。李斯一开始因顾念秦始皇对他的器重与信任而不愿参与篡位计划，但是赵高却对他说扶苏即位，受到重用的势必会是蒙氏兄弟。如此一来，丞相人选便会随之变成蒙恬。李斯深知自己在扶苏心中远不及蒙氏兄弟得宠，所以赵高的这一番话可谓是正好切中了他的弱点。出于对权势的看重，李斯最终还是被赵高成功说服。
达成统一共识之后，赵高与李斯先是秘密伪造了传位诏书，假称秦始皇下令册立胡亥为太子。此外，他们二人还另外伪造了一份诏书。这份诏书主要是针对扶苏以及蒙恬所写，诏书内容先是斥责他们二人“不忠不孝”，然后借此要求他们自裁谢罪。待诏书送至上郡之后，扶苏因诏书中的斥责而倍感痛苦，随即便拔剑自裁。而蒙恬因对该诏书内容存有疑虑而不肯应旨自裁，随后遭遇软禁。
扶苏自裁之后，胡亥即位一事便也就越发顺利。话说，胡亥本来是想要对蒙恬网开一面的，但是后来在赵高的游说之下终是又一次下达了处死的命令，蒙恬最终吞药而亡。身为蒙恬弟弟的蒙毅，同样遭到杀害。随着蒙氏的去世，而胡亥登基之后又只知享乐，所以秦朝朝堂可以说是自此成为李斯与赵高的一言堂。
