装甲战列舰的装甲战列舰大战
1861年4月21日，爆发了美国南北战争，海战史上首次装甲战列舰大战就是其中精彩的一段。
在美国南北战争爆发前，北部联邦已经建立了自己的海军，而南部联邦没有海军。南北战争爆发后，北部联邦海军派出军舰封锁了南方的主要港口。此时，南部联邦才想建立自己的海军，准备从国外进口装甲舰，但是，远水解不了近渴。正巧，在北部联邦海军撤离诺福克时有一艘来不及销毁的木质蒸汽舰留在那里。南部联邦政府立即把它拿来，决定对它进行改装，拆除了上层建筑，安装了10门装甲炮塔，其中4门是线膛炮。在舰首装上了坚硬的撞角，舰体上还装了两层铁甲，这样成了一艘装甲战列舰。改装后的军舰被命名为“弗吉尼亚”号。
北部联邦海军得知南部联邦要改装装甲战列舰消息，立即开工建造“班长”号装甲舰.它的排水量1200吨，下部舰体为铁质，上部舰体为木质，在木质舰体外包127毫米厚的装甲。在它的甲板上装有一个可以旋转的炮塔，炮塔上装有2门口径为275毫米火炮。“班长”号装甲舰建成下水。
1862年3月8日，“班长”号装甲舰试航结束，就被编入北部联邦海军，参加北军封锁诺福克港行动。那天中午时刻，南部联邦的装甲战列舰“弗吉尼亚”号气势汹汹冲向北部联邦海军舰队。北部联邦海军的快速战舰立即向“弗吉尼亚”号发炮，炮弹命中了目标。
北部联邦海军发射的爆破弹，弹片四处乱飞。但是，实心弹丸打在“弗吉尼亚”号舰体上，只留下浅浅的凹坑。由于“弗吉尼亚”号有装甲防护，毫无损伤。此时，“弗吉尼亚”号已经冲到北部联邦海军舰队面前。“弗吉尼亚”号用撞角撞沉了北部联邦海军的一艘木质军舰。接着，它又转向攻击北部联邦海军的一艘快速战舰“国会”号。经过一小时激烈炮战，“国会”号被击沉了。
3月8日的海战，“弗吉尼亚”号装甲战列舰大显身手，取得了令其满意的战果，北部联邦海军损失惨重。那天夜晚，北部联邦海军新造的“班长”号装甲舰赶到了汉普顿锚地。
3月9日早上，南部联邦的装甲战列舰“弗吉尼亚”号为了扩大战果，再次出港寻找猎物。在汉普顿锚地附近，发现了北部联邦海军的一艘蒸汽快速战舰。对于一艘装甲战列舰来说，这是一个不错的猎物。于是，“弗吉尼亚”号便迅速向它驶去。但是，在北军蒸汽快速战舰旁边,有着“班长”号装甲舰在护卫。“班长”号是一艘新建的装甲舰，渴望建立战功，它没有示弱，首先向“弗吉尼亚”号开炮。这样，海战史上第一次装甲战列舰之间的战斗打响了。
“弗吉尼亚”号排水量大，舰上装的火炮数量多.火力上占有优势，它集中全部火力攻击“班长”号。由于“班长”号装甲舰机动性好，使得“弗吉尼亚”号无法实施准确射击。虽然，两艘装甲战列舰都被对方炮弹所击中，由于有装甲防护，舰体损失不大。
这样，海战史上第一次装甲战列舰之间的战斗，以打成平手而结束。
