元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”意即“初始之日”。元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。
由于地理环境和历法的不同，在不同时代，世界各国、各民族元旦的时间定位各不尽相同。现在，公历日益为世界各国所公认。
世界上大多数国家都采用了国际通行的公历，把每年1月1日作为“元旦”。以公历为历法的国家，都以每年公历1月1日为元旦日，举国放假。
扩展资料：
山东过元旦的习俗
1、放鞭炮
在山东地区，元旦又被称作阳历年，虽然这个节日没有春节那么隆重，但是依然很受人们的重视。在元旦来临的时候，放一串鞭炮是肯定的，在鞭炮声中，我们也体会到了越来越浓重的年味儿。
2、吃水饺
在山东人心目中，几乎每一个重要的节日都会来一盘水饺，水饺代表着团圆，寓意着阖家欢乐。一家人坐在一起，吃着水饺，看着跨年晚会，是再幸福不过的场景。
3、祭祖
元旦既然是一个喜庆的日子，祭祖也是少不了的，在山东的一些地区，元旦到来的时候会到列祖列宗的坟前拜祭，这次拜祭相比于春节前的拜祭稍显简单，但是同样表达了后人对先辈的尊敬。
4、赏花灯
元旦虽然不是中国的传统节日，但我国人民也相当看重，元旦佳节会有法定的假期，山东很多地区在元旦还会置办花灯节，即使这是元宵节的传统习俗，但是依然挡不住人们去观看花灯的兴致。
参考资料来源：百度百科-元旦
元旦一词，最早出自南朝梁人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”宋代吴自牧《梦梁录》卷一《正月》说：“正月朔日，谓之元旦，俗称新年。
一岁节序，此为之首。”可见，古代早已有了元旦的说法，尤其是宋代更为明确，认为元旦即是新年。
我们现在也认为元旦是新的一年，但有所不同的是，如今的元旦跟古代的元旦，日期是完全不一样的。夏朝的元旦是正月初一，商朝的元旦在十二月初一，周朝的元旦在十一月初一，秦始皇建立的秦朝以十月初一为元旦，直到汉武帝时期，又循夏历，以正月初一为元旦，自此历代相沿不改日期。
可见古今虽然都有元旦，但此元旦却非彼元旦，因为古代所用的是阴历（夏历），而不是民国建立后的新历；所以古代的元旦就是我们今天所说的“春节”，而不是新历1月1号的“元旦”。
相传，在4000多年前远古的尧舜盛世之时，尧天子在位时勤政于民为百姓办了很多好事，很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器，他没把“天子”的皇位传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜。尧对舜说：“你今后一定要把帝位传交好，待我死后也可安心瞑目了。”后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴。后来人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月初一称为“元旦”，或“元正”，这就是古代的元旦。
元旦，即世界多数国家通称的"新年"，是公历新一年的第一天。中国古代曾以腊月、十月等的月首为元旦，汉武帝起为农历1月1日，中华民国起为公历1月1日。元旦，据说起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。
元旦节的具体来历如下：
即公历的1月1日，是世界多数国家通称的“新年”。元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”意即“初始之日”。
元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。由于地理环境和历法的不同，在不同时代，世界各国、各民族元旦的时间定位各不尽相同。现在，公历日益为世界各国所公认。
世界上大多数国家都采用了国际通行的公历，把每年1月1日作为“元旦”。以公历为历法的国家，都以每年公历1月1日为元旦日，举国放假。
中国历史上的“元旦”一词最早出现于《晋书》。中国历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，历代的元旦日期并不一致。从汉武帝起，规定阴历一月为“正月”，把一月的第一天称为元旦，一直沿用到清朝末年。
