久经沙场的王世充，最后为何会被无名之辈杀掉？
王世充，隋末群雄之一，曾参与平定杨玄感之乱以及河南山东一带民变有功，为日后占据河南称帝奠定基础。此后王世充大破李密，招降瓦岗众将。公元619年，王世充自立称帝，国号郑。公元621年（武德四年）七月九日，李世民凯旋回到长安，将王世充、窦建德献于李渊，后独孤修德为报杀父之仇将王世充杀死。
一、早年经历
王世充本来姓支，字行满，是西域的胡人，寄居在新丰。他父亲支收跟随改嫁到霸城王家的母亲生活，因而就改为姓王，官职升到汴州长史。王世充广泛阅读了各类书籍，尤其爱好兵法以及卜卦算命、推算天文历法方面的学问。
隋文帝开皇中叶，按战功被授予仪同三司的官职，接着提升为兵部员外郎。他善于向朝廷陈事进言，通晓各种律令条文，因而利用法律条文徇私作弊，随心所欲。有的时候有人批驳他，他就巧言诡辩文过饰非，言辞激烈，人们虽然明知他不正确又没有谁能使他认错。
王世充在隋文帝杨坚执政期间，凭借军功渐次升为兵部员外郎。隋炀帝杨广继位后，提拔为江都（今江苏扬州）丞，兼江都宫总监。隋炀帝多次巡幸江都，王世充得以大献殷勤。
不过，他虽然表面如此，却心如明镜。他看到隋朝政局不稳，必将发生动乱，于是暗自结交豪杰勇士，以朋友义气收买人心，甚至将在押罪犯释放出来，以自己的恩泽来树立威信。
二、镇压起义
大业九年（613），杨玄感起兵造反时，吴人朱燮、晋陵人管崇在江南聚众响应，自称将军，拥有士卒十余万。
这二人都是身经百战的老将，镇压到这年年底，隋兵基本取得了胜利，击毙了管崇，并把刘元进和朱燮围困在建安。由于连续作战，将士劳累，这两员将领请求暂时休兵一段时间，不知是谁向隋炀帝进谗言，说该二人故意不进攻，有不臣之心。
炀帝大怒，即刻将吐、鱼二人撤职法办。随后，隋炀帝任命王世充指挥进攻刘元进，并在淮南征募了数万新兵，交王世充指挥。这批淮南兵后来成为王世充的子弟兵，是他起家的资本。
王世充以生力军进攻刘元进、朱燮，连战皆捷，刘、朱先后战死，但仍有不少余部散在各处为盗。王世充找了个黄道吉日，集合有关人员，到通玄寺的佛像前焚香立誓，约定降者不杀。刘元进的余部听说后，纷纷投降，不到一个月，王世充就平定了吴郡。
不料王世充背信弃义，大局已定后，王世充把所有投降的共三万余人全部坑杀。
大业十年，齐郡人孟让在长白山（今山东邹平南）一带聚兵反隋，抢掠周围郡县，声势渐大，发展到十万多人，进军至盱眙（今江苏西）。
王世充奉命带兵抗拒，据守通往江都的要道都梁山，在路上修建了五座大栅以阻挡敌军，但并不主动出击，而是放出流言说官军兵少且弱，准备撤退，同时经常派一些老弱将士外出巡逻，偶然遇敌则慌忙逃窜。孟让看到这种情况，便放松了警惕。
当时，乡村荒无人烟，孟让的兵马无处抢掠，由于大栅的障碍，无法向南进军，于是分兵包围五栅。王世充每天都派兵出击，但每次都装出不堪一击的样子，迅速退回栅中。这样相持了几天，孟让更加看不起官军，便分出一部分兵力到南方去抢掠粮草，留下的继续包围五栅。
王世充抓住战机，决定突然出击。于是下令拆除军营内的锅灶及帐幕，设置方形阵地，四面外向，而后拔掉栅木，以迅雷不及掩耳之势一齐奋力出击。孟让兵众猝不及防，仓促应战，人马相离，全军溃散。孟让身边仅带数十个骑兵逃脱。王世充大获全胜，斩首万余级，俘虏十万多人。
三、救驾雁门拥兵皇城
大业十一年（615），隋炀帝再次到北方巡游。这时，原先依附隋朝的东突厥始毕可汗，趁隋炀帝出塞时随从有限，就率领骑兵数十万，将隋炀帝围困于雁门城（今山西代县）中。炀帝一面令护卫坚守，一面急招各地援兵。
王世充在江都听到这一紧急召唤，立即点起全部兵马，马不停蹄地奔向北方。行军途中，他督促大军昼夜兼程，顾不上洗脸梳头。他一直没有解衣卸甲，睡觉时只在草堆上随便躺卧。解围之后，隋炀帝听到他的表现，认为忠心致诚，因而更加信任他，第二年便任他为江都通守。
此后王世充屡次出兵扫荡此起彼伏的反乱。
【瓦岗众将】
公元617年（大业十三年）七月，瓦岗军李密、翟让猛攻东都洛阳，多次击败守军，洛阳求救的文书雪片般飞到江都。炀帝不得已，调全国各地精兵救援洛阳，在各路援军中就有江都通守王世充率领的江淮劲卒二万人。
由于这次军事行动的总指挥薛世雄在进军途中于河间七里井意外地被河北起义军窦建德歼灭，炀帝任命王世充继任援洛大军的总指挥。
九月，王世充等各路援军齐集洛阳，使隋在洛阳的兵力达到十余万。王世充出兵向李密挑战，双方在洛口对阵，两军前后交战一百多次，还不分胜负。炀帝又派人到部队任命王世充为将军，催促打败李密。
王世充带领部队渡过洛水跟李密作战，吃了败仗，被淹死了一万多人，就率领余部返回河阳。碰上天气寒冷大雪纷飞，沿途冻死了好几万人，等到抵达河阳，只剩一千来人。王世充自我囚禁起来请罪，越王杨侗派遣使者释放了他，召回洛阳。
四、把持朝政
大业十四年（618）五月，宇文化及与司马德勘在江都发动兵变，杀死了隋炀帝。消息传至东都，太府卿元文都、武卫将军皇甫无逸和右司郎中卢楚共同拥立越王杨侗为皇帝，年号皇泰，拜王世充为吏部尚书，封为郑国公，其他六人共同辅政，时人称为“七贵”。
皇泰主登基时，洛阳已被李密重重包围，有效统治范围只有洛阳一城。六月，宇文化及的叛军到达洛阳郊外，意图攻克洛阳作为根据地。
元文都就利诱李密，给其好处，并封其为太尉和尚书令。李密于是向朝廷称臣，接受朝廷命令，带兵到黎阳抵御宇文化及。
后来元文都密谋杀害王世充，这一阴谋被段达告发。王世充立即于当天深夜带兵包围宫城，攻进宫城之中，武卫将军皇甫无逸只身乘马逃亡，王世充活捉卢楚、元文都后当即杀死他们。杨侗拜王世充为尚书左仆射，总管内外军事。
李密打败宇文化及之后，士兵伤病参半。王世充想乘机打击李密，但师出无名，恐人心不齐。苦苦思索之中想出一计，即利用兵士的迷信心理，假托神鬼，说是梦见了周公来临。然后在洛水边建一祠庙，派巫仙宣布周公的命令，即令仆射（王世充）速讨李密，定有大功，否则全军士卒都将染疫病死。士卒中多数是楚人，向来迷信神鬼，一听此讯，同声请战。王世充精选两万壮士、2000匹马，屯兵于洛水南岸。李密驻军于偃师北山之上。
【李密】
王世充派出三百多骑兵趁夜潜入北山，埋伏于溪谷中。天亮时，王世充带兵进攻李密。李密出兵应战，没等到排列成阵势，两军已经交锋。最终，王世充大败李密军队，最后，李密带了数十个骑兵逃往河阳。
李密逃走后，其在各地的守将纷纷向王世充投降，占领了李密原来的地盘，势力范围从洛阳一城猛然扩展到整个河南。王世充同时还得到了李密部下的秦叔宝、程知节（就是程咬金）、罗士信、裴仁基、单雄信等名臣大将，手下因而人才济济。
五、僭位称帝
留守东都的越王杨侗在隋炀帝被杀之后被拥立为临时皇帝，实际上只是一个傀儡。事实上王世充成为东都的主宰，杨侗又拜他为太尉，以尚书省为其府，王世充可以自行设置官属。后又授予其相国之位，加九锡之礼，并封为郑王，总揽朝政大事。
野心勃勃的王世充并不以相国、九锡为意，而是千方百计篡位称帝。为了加快登基的步伐，王世充令人捕获了大量各种各样的飞鸟，给每只鸟的脖子上带上一道符，上面写明符语是“王世充当为皇帝”，以此来扩大在民间的影响，为他的称帝之举披上天命和神力的外衣。
当王世充感到朝廷内外的舆论都已做好时，便命段达、云定兴去向杨侗转达禅让皇位的意思。但是段、云二人都碰了钉子，杨侗态度坚决，斥责了这两个先朝旧臣，仍然把持着那个徒有虚名的皇位。王世充又派人去协商。
过了一个月，杨侗仍无意禅让。王世充迫不及待了，便假传杨侗的禅位诏策，让他的哥哥王世恽去通知杨侗已被废黜，把他移居到含凉殿。王世充当即登上皇位，宣布国号为郑，建元年号为开明。
同年五月，王世充的礼部尚书裴仁基以及他的儿子左辅大将军裴行俨、尚书左丞宇文儒童等几十人商议击杀王世充，再次拥立杨侗为皇帝。事情泄露，全被杀害，灭绝他们的三族。六月，王世恽趁机而鼓动王世充杀掉皇泰主，以使断绝人们复辟的念头。王世充派遣自己的侄儿王行本鸩杀了皇泰主，给了个称号叫恭皇帝。
此时，罗世信经过周密的策划和准备，率领一千多人投降了大唐。
王世充深感众叛亲离，自己的皇位摇摇欲坠，于是采取了严厉的政策防止继续外逃，抓获外逃者便杀之。结果天天杀人，出逃现象则更为严重。稍显怨恨或被怀疑越轨，便逮捕入狱。牢房溢满，便以宫城为大狱。其时，另外一个问题是严重缺粮。王世充的士兵集中驻扎，贮备的军粮都已吃光。城中居民早已断粮，出现了人吃人的现象。
六、败归大唐
武德三年（620）七月，秦王李世民率兵东进，出关进攻王世充。王世充在刘武周、宋金刚被歼灭时就已预料到唐将以郑为下一个目标，因此早已做好了动员准备。按照当时唐郑的军事对比，郑虽然稍弱，但胜在本土作战，又采守势，原本应该会出现比较惨烈的拉锯场面，不料才一开战，王世充的局面就迅速恶化，郑国各地守将竟然纷纷不战而降。
河北的起义军首领窦建德迫于形势，与王世充共结同盟。
公元621年二月，王世充率兵出方诸门对抗李世民。李世民的将士个个争先奋击，很快就将王世充的兵将打回城里，并且乘胜前进，占据了城门。王世充的步兵撤退回来时进不了城门，惊慌失措地向南逃走。李世民的将士又乘胜追击，斩首数千级，俘虏五千多人。
此后王世充兵微将寡，不再出兵，依城自守，等待窦建德的援兵。
是年三月，李世民在牛口峪（今河南汜水西北））生擒窦建德、王琬及长孙安世，然后返回都城下，让王世充看这些俘虏，并且派长孙安世进城去劝降。王世充真正感到了山穷水尽的味道，只好率领将士到指定的地点表示投降。
七、为仇所杀
公元621年（武德四年）七月九日，李世民凯旋回到长安，将王世充、窦建德献于李渊，李渊历数他的罪行，王世充回答说：“按照我的罪过，实在是死有余辜，但您的爱子秦王曾许诺不杀我。”李渊于是释放了他。
他和哥哥王絏、老婆、孩子一起流放蜀地，由于押解人员还没有准备好，王世充一家暂时被关押在长安附近的雍州。
某日，忽然来了几个唐官称李渊有旨，要王世充接旨，王急忙出应，不料那几人立刻乱刀齐下，王世充的人生就此落幕。后来查明，那几人中带头的是唐定州刺史独孤修德，他的父亲独孤机是王世充的部下，在武德二年正月企图降唐，被王世充所杀，独孤修德杀王世充是为父报仇。
