中国历史最早的确切纪年是共和元年。
中国《初中历史课本》明确指出：公元前841年，史称共和元年，是中国历史上有明确纪年的开始。
公元前841年，西周的统治者周厉王推行暴政，国都中的平民和中小贵族不堪忍受，起来反抗，将周厉王赶出都城。
当时的执政者，一种说法是诸侯“共伯和”执政，所以取人名简称，称为“共和”；另一种说法是由大臣周公和召公共同执政（稍微再准确些，周定公和召穆公，即召虎），所以取“共同执政”的含义，称“共和”。
从公元前841年开始，我国历史记载的所有事件，都以编年的形式有了明确的记载，每个君主在位的时间长短，他们在位时每一年发生的重要历史事件，都能完整地接续起来。
公元前841年前，我国的历史事件是不完整的，特别是有相当年份的历史事件记载是空白，因此传统上不把这些历史记载作为可信的证据。20世纪末中国的“夏商周断代工程”在一定程度上弥补了这个缺憾。
扩展资料：
古代纪年法：
1、干支纪年
用“天干”和“地支”一一相配来纪年的方法。其特点是：
A、天干和地支各一位组成一个纪年，如“甲子年”、“乙丑年”等。
B、天干和地支的相配永远是单数对单数、双数对双数，不可能出现奇偶相组合。
C、60年一循环，周而复始。
2、年号纪年
从汉武帝起，帝王即位都有年号，后就用帝王年号来纪年。
如：康熙元年等。《岳阳楼记》“庆历四年春”、《琵琶行》“元和十年”、《游褒禅山记》“至和元年七月某日”、《石钟山记》“元丰七年”、《梅花岭记》“顺治二年”、《指南录后序》“德祐二年”等。
3、王公年次纪年
用于春秋战国时代的一种纪年方法，如：赵惠文王十六年《左传。骰之战》：“三十三年春，秦师过周北门。”指鲁僖公三十三年。《廉颇蔺相如列传》：“赵惠文王十六年，廉颇为赵将。”
民国纪年法：1912年中华民国成立后，定1912年为民国元年。从此又有了民国纪年法。
4、 年号干支兼用法
纪年时皇帝年号置前，干支列后。
如《扬州慢》“淳熙丙申”，“淳熙”为南宋孝宗赵昚(shen)
年号，“丙申”是干支纪年；《核舟记》“天启壬戌秋日”，“天启”是明熹宗朱由校年号，“壬戌”是干支纪年；
《祭妹文旷乾隆丁亥冬》，“乾隆”是清高宗爱新觉罗·弘历年号，“丁亥”是干支纪年；《梅花岭记》“顺治二年乙酉四月”，“顺治”是清世祖爱新觉罗·福临年号，“乙酉”是干支纪年。
参考资料来源：百度百科-古代纪年法
参考资料来源：百度百科-共和元年
中国历史最早的确切纪年是公元前841年，西周共和元年。
中国历史上最早的年表——《史记》的十二诸侯年表就是从这一年开始的，这是有明确文字记载的文献，因此说这一年是中国历史上有确切纪年的开始。
虽然历史学界的“夏商周断代工程”把中国历史确切纪年向前推了约1200年，但“夏商周断代工程”发布的《夏商周年表》只是一个大体时间表，国内外学者对此仍有争议。
扩展资料：
中国历史确切纪年的开始：共和行政
公元前841年，因不满周厉王的暴政，镐京的“国人”集结起来，手持棍棒、农具，围攻王宫，要杀周厉王。周厉王下令调兵遣将。
臣下回答说：“我们周朝寓兵于国人，国人就是兵，兵就是国人。国人都暴动了，还能调集谁呢？”周厉王带领亲信逃离镐京，沿渭水河岸，一直逃到彘（今山西省临汾市霍州市）。
国人攻进王宫，没有找到周厉王，便转而寻找太子姬静。召穆公将姬静藏了起来，国人围住召穆公家，要召穆公交出太子，召穆公“乃以其子代王太子”，《竹书纪年》记载：“（国人）执召穆公之子杀之”。
在大臣周定公、召穆公的劝解下，国人平息了一些怨恨，纷纷离去。此时宗周无主，周公和召公根据贵族们的推举，暂时代理政事，重要政务由六卿合议。这种政体，称为共和（一说由共国国君共伯和代行天子职务）。史称“周召共和”或“共和行政”。
共和元年，即前841年是我国历史有确切纪年的开始。
参考资料来源：人民日报-中国是最年轻的文明古国？
但历史学界的“夏商周断代工程”把中国历史确切纪年向前推了几千年。
夏商周断代工程是国家“九五”重大科技攻关项目，1996年5月正式启动，目标就是建立有科学依据的夏商和共和以前的西周的年代学年表。“夏商周断代工程”的研究途径主要有两条：对传世古代文献和出土的甲骨文、金文等古文字材料进行整理研究，特别对其中有关的天文、历法记录通过现代天文学计算，推定其年代；对典型考古遗址和墓葬材料进行分析研究，并做必要的发掘工作，取得系列样品，进行常规和AMS（加速器质谱计）的碳14测年。工程旨在建立三代年表，周代是建立三代年表研究的基础，西周晚期是基础中的基础。其中工程主要一项是：西周共和元年（公元前841年）以前各王，提出比较准确的年代。经过5年的集体努力，2000年10月，正式公布新的夏商周年表。在新的年表中，夏代约为公元前2070年到公元前1600年，商前期约为公元前1600年至公元前1300年，商后期为公元前1300年至公元前1046年。武王伐纣为公元前1046年。
