Question

索绪尔对语言的任意性指的是什么？

Answer 1

语言符号的任意性是指人们最初用什么样的语音形式去标记客观事物而说的，不是指人们对语义内容的任意解释。语言符号的任意性的表现：

语义内容是客观事物在人们头脑中的反映，是客观事物本身的特性赋予的，是人们思维活动的结果，认识活动的成果。如果语义内容也是任意性的，没有共同理解的基础，那么，人类社会中的思想交流就成为不可能的事了，语言也就丧失了交际工具的作用。

语言不仅是传达思考的手段

在法语中蝴蝶和飞蛾都是“papillon”。对于法国人而言，“蝴蝶”（或者飞蛾）这样的词语是不存在的。因此我们可以知道，这个世界上所存在的“蝴蝶”并不是全都被称为“蝴蝶”。这就是事物和语言之间没有必然联系的语言的任意性。 

索绪尔对语言的任意性指的是符号中构成要素之间的结合是任意的，而不是说符号与符号的结合是任意的。并不是首先存在一个一个的要素，我们再为之分配名称，而是我们用语言将世界切分成一个一个的要素。我们在这个语言世界范围内思考。语言不仅是传达思考的手段，还是决定思考的原因。