鼓掌
我们为什么鼓掌？当然是为了表示我们对某种事物的喜爱。但是在电视节目结束时或书的结尾时，我们不会鼓掌，不管节目或书多么好。在现场表演，如戏剧音乐会结束时，我们用鼓掌表达对表演者的感谢。他们先付出，然后轮到我们了。如果没有我们观众，表演是不完整的。
鼓掌习俗很早以前就开始了。在古雅典，掌声意味着评判和参与。戏剧经常是在比赛中进行的，长时间的掌声有助于戏剧胜出。剧院很大---可容纳14，000人，半数观众是城市男性成年人，这就意味着观众掌声会很响。
鼓掌是社会一员的标志，也是演员和观众平等的标志。重要的是，鼓掌汇聚起来，掌声就大了。鼓掌是社会性的，像笑声：你不会经常独自鼓掌或者大笑。鼓掌就像是笑的另一种方式：这是有传染性的，传播很快。在音乐会上或是在剧院里鼓掌是普遍习惯。但在一些场合人们鼓掌是根据不同国家的风俗习惯而改变。例如，在英国人们在婚礼上鼓掌，但在意大利他们有时在葬礼上鼓掌。
世界上的龙
龙可能很友好，也可能很凶残，它们能带来好运，也能招致死亡和破坏。但有一点是肯定的--世界各地的人们都会谈论龙。对于一个根本不存在的生物而言，这可真是一件了不起的事。
在中国文化中，龙是宽容智慧的，尽管有时候它们难以预料。龙与皇室紧密相连。皇帝的龙袍上面有一条长着五只爪子的金色大龙。皇室的其他成员也可以穿带有龙的标志的衣服，但是他们的龙爪子更少，而且是别的颜色。根据民间信仰，如果你在龙年出生，你就会很聪明、很勇敢，是一位天生的领导者。
但是在西方，龙的声誉就不一样了。在最早的一部英国文学作品央格鲁撒克逊诗集《贝奥武夫》里，讲述了一位斯堪的纳维亚英雄贝奥武夫，与一条危险的龙搏斗并杀死了它，不过他自己也死了。但是，与其接壤的威尔士的旗帜上也有红色的龙，它是正面的象征，包括力量和民族独立意识。
为什么龙在世界上不同地方有不同的含义呢？一些专家认为这是因为神话中所描述的动物不同。在西方，龙的观念大概来源于蛇，蛇是人们讨厌又害怕的动物。
但是在中国，龙的观念可能来源于短吻鳄，一种生活在河里的羞涩动物，人们通常只有在水量充足的时候才能见到短吻鳄，这意味着农业会丰收。所以中国的龙会给人带来好运。
