Question

耳屎怎么清？医师说清楚

Answer 1

五花八门的清耳术
之前我们聊过「耳屎到底要不要挖？」这个话题，提到关于耳屎的大原则：「 大部分耳屎可以不用清，除非有症状，或是特定族群 」。
不过，很多人还是都有清耳屎的习惯，在门诊可以听到各种的方法，许多人会用棉花棒、耳镊子、耳耙子来清，有人则是靠灵活的手指。有的给人挖、有的自己挖。招数千奇百怪、五花八门。
关于如何清耳屎，在 2017 年美国耳鼻喉头颈外科学会（AAO-HNS）发表处理耳屎的治疗指引中，提到三个常用的方法，并且搜集了这些方法的研究结果。此外，也提到一些特殊疗法的效果，以及处理耳屎应该注意的事项，很值得一读，让我们看下去。
清耳屎有哪三招呢？
在这份治疗指引中，提到三招是可以考虑的治疗方式：
1. 外耳道冲洗（Irrigation、Ear syringing）
2. 滴耳屎软化剂（Cerumenolytic agents、Wax-softening agents）
3. 使用器械手动清除（Manual removal requiring instrumentation）
这三招医师会单独使用，也可能搭配使用，尤其是对那些「顽强」的耳屎！
让我们来分析这三种方法各有哪些优缺点。
招式一：冲洗外耳道
这招是使用和体温相近的温水（最好是未拆封的生理食盐水加温），将其冲入外耳道，借此将耳屎冲洗出来。有人会用针筒或耳道冲洗机来做冲洗。使用和体温相近的温水，是因为灌入冷水可能产生内耳不平衡，造成类似耳石脱落症的头晕目眩。
若在冲洗耳道前先滴耳屎软化剂，可以增加冲洗的效果。目前几个针对小孩的研究指出，专业医疗人员使用耳道冲洗机来清除耳屎，是安全的方法。不过，这个方法对于耳屎塞住的长期治疗效果如何，目前仍不清楚。
您可能会想问：「这样往耳朵里面冲水，耳膜会不会破掉？」
的确有文献提到，有人因为使用冲洗口腔、而非专门冲洗耳朵的机器清洗，造成耳膜破掉的案例。然而，若冲洗的力道和方法正确，经由专业的医疗人员执行，正常耳膜破掉的机会不高（约 0.2%），除非因为之前受伤或感染导致耳膜原本就较薄、较脆弱。
此外， 若有以下状况，请勿自行冲洗外耳道 ：
● 耳膜破裂、慢性中耳炎、有装中耳通气管：这些状况因耳膜不完整，水可能会直接冲入中耳腔，而对中耳构造产生伤害。
● 耳朵感染、发炎：急性感染的情况下，冲洗可能会加重感染。
● 耳道结构异常：例如耳道狭窄或弯曲，可能会让冲进去的水流不出来，引起感染。
● 糖尿病：有血糖问题，冲洗后造成感染的机会可能较高。
最后，还要避免使用「含酒精」的溶液冲洗耳道，除非确定耳膜是完整的。若这类溶液经由耳膜破洞流进中耳或内耳，会对耳朵造成毒性，可能影响听力或平衡系统喔！
招式二：滴耳屎软化剂
耳屎软化剂有几种形式，依据不同成份，大致可以分为三类：
1. 水性：具有分解耳屎的效果
2. 油性：可以润滑、软化耳屎，不具分解耳屎效果
3. 非水性、非油性：机转未明
遇到耳屎非常硬、或是紧密卡在耳道动弹不得时，可使用耳滴剂。主要是利用其分解耳屎、或润滑耳道的作用，帮助耳屎排出。通常点过药水后，还要再搭配其他方法将耳屎取出。一般建议一天点一到两次耳滴剂，持续至少 3~5 天，点耳滴剂后软化的耳屎比较好清除。
另外，有研究比较这几类耳滴剂对移除耳屎的效果如何。结果发现没有哪一种耳滴剂比较好。只要使用方法正确，效果差不多。
在这里顺便补充一下耳滴剂的正确使用方法：
1. 使用前，先将耳滴剂药瓶握在双手掌心，使药水温度和体温接近（若药水温度太低，滴入耳朵会造成内耳不平衡而产生晕眩）
2. 将头侧一边，要点药水的那一耳朝上，一次滴入约莫 3～4 滴的耳滴剂，稍微按压耳珠，使药水能充分进入耳道内，和耳屎接触
3. 保持此姿势，让药水留置在耳道内，至少 10 分钟
4. 回复正常姿势，让药水自然流出，再轻轻擦掉即可，不要擦掉留于耳道内的药水
若您有以下状况，请勿自行使用耳滴剂：
● 曾经对耳滴剂成份过敏
● 耳膜破洞、或装中耳通气管：由于许多耳滴剂内的成分会影响内耳功能，因此只能用在耳膜完整的人。若您有疑虑，请找耳鼻喉科医师检查，医师会帮您调整耳滴剂的配方。
● 耳朵有急性感染：在外耳急性感染状况下，耳屎软化剂内的成分可能会对局部皮肤造成 *** 。
招式三：使用器械手动清除
这招是大多数人会使用的方法。不过，自行使用器械来清理耳屎，可能会不小心造成耳道受伤、出血，甚至耳膜穿孔、或感染等并发症。这时候，受过专业训练的耳鼻喉科医师就显得重要了。因为医师会戴着放大镜、一边拿器械、还能轻柔地移除耳屎，同时避免伤及耳道和耳膜。
同样的，若是耳屎实在太硬或卡得太紧，可以先滴一周的耳屎软化剂以帮助移除喔。
有些小朋友因为耳屎塞住，即使点了耳屎软化剂效果仍不佳，为了避免小朋友无法配合移除而造成耳道受伤，会考虑使用全身麻醉的方式，在小朋友睡着的情况下移除耳屎，比较安全。
棉花棒，要小心！
棉花棒的确可以清一部份的耳屎，但也有可能会盲目地将耳屎往更深的地方推进去，造成后续移除的困难，而且也可能会让外耳道受伤，甚至出现更严重的并发症。
之前有过这样的案例：使用棉花棒清耳朵，结果因为没发现棉花棒的头掉进耳道内，造成后续一连串的感染，甚至引起脑膜炎和脑脓疡！为了清除耳屎结果搞到差点没命，真是不划算啊！
耳烛，不要用！
有一种叫做「耳烛」的民俗疗法（英文为：ear candling、ear coning 或 thermal auricular therapy），标榜可以有效清除耳朵、鼻腔、甚至脑袋里的污垢！使用时会将耳烛一端放入外耳道，另一端燃烧，使其产生所谓烟囱效应，宣称可以将耳屎吸出。
然而，这份 2017 最新的治疗指引特别提出，不应该使用耳烛来治疗耳屎塞住。有文献提出耳烛燃烧在耳朵模型中，无法产生可以吸出耳屎的负压。另外，耳烛燃烧后那些所谓「被吸出的耳屎」，其实并没有耳屎的成分。再者，已经有许多因为使用耳烛这种产品，而造成烧伤、耳膜穿孔、影响听力等后遗症的案例发生。
由于考量其危险性，美国食品药品管理局（Food and Drug Administration，FDA）早在 2010 年即警告消费者勿使用这类产品罗！
善待耳朵，最高招！
若有需要移除耳屎，建议找专业的耳鼻喉科医师协助。毕竟耳屎塞住事小，万一弄出大问题，可就得不偿失啦！
参考资料：
Schwartz SR, Magit AE, Rosenfeld RMet al. Clinical Practice Guideline (Update): Earwax (Cerumen Impaction) Executive Summary. Otolaryngol Head Neck Surg 2017; 156:14-29.