信息处理过程输入、输出、处理三部分组成,或者说由硬件(包括中央处理机、存储器、输入输出设备等)、系统软件(包括操作系统、实用程序、数据库管理系统等)、应用程序和数据库所组成。一个信息处理系统是一个信息转换机构,有一组转换规则。
信息处理系统根据输入内容和数据库内容决定输出内容,或根据输入内容修改数据库内容。系统必须能识别输入信息。对于以计算机为核心的信息处理系统,如果输入信息是数值数据,则系统可以直接接收,不需要任何转换。
如果输入信息是非数值信息(包括图像、报告、文献、消息、语音和文字等),则必须转换为数值数据后才能予以处理。对应于系统输出,则有一个相应的逆过程。