计算机网络是什么意思？
计算机网络是指将地理位置不同的具有独立功能的多台计算机及其外部设备，通过通信线路连接起来，在网络操作系统，网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。
计算机网络的分类
1.按地理范围分类
通常根据网络范围和计算机之间互联的距离将计算机网络分为三类：局域网、城域网、广域网。广域网又称远程网，是研究远距离、大范围的计算机网络。广域网涉及的区域大，如城市、国家、洲之间的网络都是广域网。广域网一般由多个部门或多个国家联合组建，能实现大范围内的资源共享。如我国的电话交换网(PSDN)、公用数字数据网(China DDN)、公用分组交换数据网(China PAC)等都是广域网。
局域网又称局部网，研究有限范围内的计算机网络。局域网一般在10公里以内，以一个单位或一个部门的小范围为限(如一个学校、一个建筑物内)，由这些单位或部门单独组建。这种网络组网便利，传输效率高。我国应用较多的局域网有：总线网、令牌环网和令牌总线网。
城域网是近些年出现的新词汇，一般指的是范围大约在几公里至几十公里范围内的同一城内的`网络，如教育城域网、金融城域网等。
2.按拓扑结构分类
结构拓扑就是网络的物理连接形式。以局域网为例，其拓扑结果主要有星形、总线形和环形三种。对应的网络就称为星形网、总线网和环网。
(1)星形以一台设备作为中央节点，其他外围节点都单独连接在中央节点上。
(2)总线形所有节点都连到一条主干电缆上，这条主干电缆就称为总线(Bus)。
(3)环形各节点形成闭合的环，信息在环中作单向流动，可实现任意两点间的通信。
3.按传输介质分类
网络传输介质就是通信线路。目前常用同轴电缆、双绞线、光纤、卫星、微波等有线或无线传输介质，相应的网络就分别称为同轴电缆网、双绞线网、光纤网、卫星网、无线网等。
4.按通信协议分类
通信协议是通信双方共同遵守的规则或约定。不同的网络采用不同的通信协议，例如，局域网中的以太网采用CSMA/CD协议，令牌环网采用令牌环协议;广域网中的分组交换网采用X.25协议，Internet网则采用TCP/IP协议。
5.按带宽速率分类
根据传输速率可分为低速网、中速网和高速网。根据网络的带宽可分为基带网(窄带网)和宽带网。一般说来，高速网是宽带网，低速网是窄带网。
拓展：计算机网络的功能
1、资源共享
计算机网络最具吸引力的功能是进入计算机网络的用户可以共享网络中各种硬件和软件资源，使网络中各部分的资源互通有无、分工协作，从而提高系统资源的利用率。
(1)硬件资源：包括各种类型的计算机、大容量存储设备、计算机外部设备，如彩色打印机、静电绘图仪等。
(2)软件资源：包括各种应用软件、工具软件、系统开发所用的支撑软件、语言处理程序、数据库管理系统等。
(3)数据资源：包括数据库文件、数据库、办公文档资料、企业生产报表等。
(4)信道资源：通信信道可以理解为电信号的传输介质。通信信道的共享是计算机网络中最重要的。
2、集中管理
计算机网络技术的发展和应用，已使得现代办公、经营管理等发生了很大的变化。目前，已经有了许多MIS系统、OA系统等，通过这些系统可以将地理位置分散的生产单位或业务部门连接起来进行集中的控制和管理，提高工作效率，增加经济效益。
3、分布处理
对于综合性的大型问题可以采用合适的算法，将任务分散到网络中不同的计算机上进行分布式处理，以达到均衡使用网络资源，实现分布处理的目的。
4、负载平衡
负载平衡是指任务被均匀地分配给网络上的各台计算机。网络控制中心负责分配和检测，当某台计算机负载过重时，系统会自动转移部分工作到负载较轻的计算机中去 处理。
5、提高安全与可靠性
建立计算机网络后，还可减少计算机系统出现故障的概率，提高系统的可靠性。另外对于重要的资源可将它们分布在不同地方的计算机上。这样，即使某台计算机出现故障，用户在网络上可通过其他路径来访问这些资源，不影响用户对同类资源的访问。
这里“互连”意味着互相连接的两台或两台以上的计算机能够互相交换信息，达到资源共享的目的。
而“独立自主”是指每台计算机的工作是独立的，任何一台计算机都不能干预其他计算机的工作。例如启动、停止等，任意两台计算机之间没有主从关系。
从这个简单的定义可以看出，计算机网络涉及到三个方面的问题。
（1）两台或两台以上的计算机相互连接起来才能构成网络，达到资源共享的目的。
（2）两台或两台以上的计算机连接，互相通信交换信息，需要有一条通道。这条通道的连接是物理的，由硬件实现，这就是连接介质（有时称为信息传输介质）。它们可以是双绞线、同轴电缆或光纤等“有线”介质；也可以是激光、微波或卫星等“无线”介质。
（3）计算机之间要通信交换信息，彼此就需要有某些约定和规则，这就是协议。
因此，我们可以把计算机网络定义为：
把分布在不同地点且具有独立功能的多个计算机，通过通信设备和线路连接起来，在功能完善的网络软件运行下，以实现网络中资源共享为目标的系统。
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