Question

有外星飞船曾经闯入太阳系？为了一探究竟，科学家们准备追上它

Answer 1

随着天文 探索 技术的飞速发展， 探索 地外生命已经成为天文探测领域中的一项重要内容，无论是应用大型天文望远镜，还是发射深空探测器，都会把目标的天体或者星际空间所具有的一些基本特征，与地球的自然环境进行比较，从而得出 探索 对象是否适合碳基生命存在的初始结论。

当然，如果宇宙中存在着高级文明的话，想必他们也会像人类一样，在科学技术水平不断发展的同时，也会极力开展太空探测（无论是出于什么目的），而且地球被他们探测到的几率，可能要远远高于人类对地外生命的探测。然而，截止到目前，无论是我们“主动出击”，还是接收到外星的“反馈信号”，都没有足够的证据表明，有地外智慧生命的蛛丝马迹。

不过，这并不代表着我们什么发现也没有，比如大型射电望远镜接收到的超强无线电波，比如来自太阳系以外的特殊天体“入侵”，再比如来自遥远宇宙空间中的陨石上带有有机物成分等等，这些都充分表明了宇宙的复杂性和多样性，存在着很多亟待人类去破解的特殊现象。

拿“入侵”太阳系的特殊天体来说，由于太阳系携带着系内众多天体，一起围绕着银河系中心在高速运行，其间不可避免地会经过“全新”的宇宙空间，同时在引力的影响下，一些并非属于太阳系的天体（小行星或者彗星），也会冲入太阳系内部进行一下“ 旅游 ”，有的甚至会非常接近地球。

2017年10月，夏威夷泛星计划望远镜就观测到这样一个特殊天体，它的直径平均100米左右，总体外观是一个长条形，以26公里每秒的速度，从天琴座方向冲进太阳系。由于这个速度实在是太高，而且它的运行轨迹是一个双曲轨道，在太阳系内的天体是不可能拥有这样的轨道和速度的，而且太阳的引力也无法约束住它，所以科学家们判定，这个小行星必然来自太阳系以外。

科学家们随后将这颗小行星命名为“奥陌陌”，夏威夷语意思是“侦查兵”。通过更深入的观测和分析，人们发现，这颗小行星的运行轨道并非是闭合的椭圆，而是呈开放式的，这就意味着它进入太阳系，并非像很多彗星那样有周期性，而极有可能一次就“拉倒”了。在通过轨道的近日点之后（水星附近），奥陌陌的飞行速度，达到了惊人的40公里每秒，随后就折返回头，直接开向太阳系外围。到2019年初的时候，已经抵达土星附近，目前据估算，它可能已经飞行到海王星轨道之外，并朝着飞马座行进。

至于引力强大的太阳，为何留不住它，原因很简单，就是奥陌陌的飞行速度，已经大大高于太阳系的第三宇宙速度，即逃离太阳系所需的最小速度16.7公里/秒。在这样的高速飞行下，奥陌陌开放式轨道的偏心率，高达1.19，这就标志着它必将以势不可挡的姿态离开太阳系。

令科学家们感到震惊的，其实并不仅局限于它的超高飞行速度，还包括它的奇特形状。奥陌陌这颗小行星长度有400米，但宽度却只有40米，这使得它在外形上呈现出又扁又长的状态。在太阳系中，我们迄今为止，几乎没有发现过形状如此特殊的天体，从外观上我们很容易将其看作一个经过改装的“宇宙飞船”，外部是由坚硬的岩石所覆盖，再联想到它的超高运行速度，将其命名为“侦查兵”也就不足为奇了。

至于它到底是不是外星高级文明派出的“侦查艇”，现在还无法下结论，毕竟要想证实和证伪，都需要拿出证据来。有一些科学家从构造奥陌陌这类星际小行星所需的岩石数量、推动奥陌陌获得如此高的飞行速度等方面进行了深入研究，结果发现，以现有的科学认知水平看，前者得出的结论是太阳系中目前至少存在着一千万亿个这样的天体，后者的结论是奥陌陌必须非常薄才行。而实际的观测事实并非如此。所以一些科学家和很多民众“脑洞大开”，认为奥陌陌是一个外星高级文明派出的飞行器，目的是为了搜集太阳系的信息。

当然，主流的科学观点并非认为它是一个外星飞船，但是科学必须以事实为依据，为了弄清楚这个问题，最好的办法就是追上奥陌陌，对它进行一个零距离接触，然后开展相应的拍摄和探测活动，这样或许会解开人们心头的疑问。

说干就干，来自英国非营利组织-星际穿越研究倡议以及美国“太空计划”公司的科学家们，共同研究并提出了追赶奥陌陌的方案。具体的时间计划是这样的，经过5年左右的研发，在2028年的时候发射“追星”探测器，以此环绕地球和金星运行，迎接抵达进入木星轨道的最佳时间点，在2032年进入木星轨道，利用“弹弓效应”进行加速，使其飞行速度达到37公里每秒。由于奥陌陌在飞离太阳系的过程中，其飞行速度会逐渐降低，最终会重新恢复到26公里每秒的状态，所以这个探测器与奥陌陌的距离会越来越小，预计在2050年前后会追上它。

这个计划目前已经提交给美国NASA，后续将进行严格的审查，重点是对它的可行性、综合成本、研究意义等进行系统评价。如果通过并给予资金支持的话，这个计划就将准备实施，对奥陌陌的“追星之旅”就此拉开。