唐宣宗李忱是个什么样的皇帝?
唐宣宗是唐朝最富有传奇色彩的一位皇帝。唐宣宗从小被认为是“智障儿”,却在三十六年后以皇叔的身份当上了皇帝。从“智障儿”到流亡者,再到游方和尚,最后又君临天下,成为一代强势帝王。他统治时期,晚唐再现“中兴” ,史称“大中之治”。
唐宣宗李忱是唐宪宗的第十三子、唐穆宗的弟弟、也是敬宗、文宗、武宗三朝天子的皇叔。如此尊贵的宗室亲王,怎么会在整个前半生都被当成傻子呢?
李忱的母亲郑氏原为镇海节度使李锜的侍妾,李锜谋反失败后,郑氏入宫为郭贵妃的侍女,后被唐宪宗临幸,生下李忱。由于母亲地位卑微,李忱自然也得不到荣宠,只能孤独成长。所以他从小就显得落落寡欢、呆滞木讷。此后,无论哪种场合,李忱成了专门被人取笑和捉弄的对象。
李忱为了保全自己,被迫离开长安,流落民间,隐姓埋名,逃到浙江盐官的安国寺落发为僧,法名琼俊。野史中记载了唐武宗迫害皇叔李忱的故事,说唐武宗曾密令人将李忱囚禁起来,并抛入粪池中。幸的宦官怜悯,才用粪土车偷偷将李忱运出宫外,秘密保护起来。还有野史说,李忱经过几次这样的死里逃生,遂出家为僧,云游到江南避祸。这类故事的真实性存疑,但李忱在几个侄子当皇帝期间的危险处境,应该是真实的。
846年,唐武宗病危。在这关键时刻,宦官仇公武、马元贽等人需要一个可以任他们摆布傀儡皇帝,他们就想到了李忱。
李忱登基后,像变了一个人。他勤于政事,致力于解决中唐以来留下来的社会问题。他对内贬谪李德裕,结束了牛李党争;抑制宦官势力;打击不法权贵、外戚。减少赋税,重用人才。对外击败吐蕃、回鹘、党项,收复失地。原来,李忱是个演技派,他的傻和憨都是装出来的,是在激烈的宫廷斗争中的自我保护罢了。
859年五月,李忱因为食用太医李元伯所献的仙丹中毒,到了八月,李忱驾崩,享年五十岁,结束了他传奇的一生。
经历这件事之后,李忱更加沉默寡言,但是唐文宗和唐武宗总是强迫他在宴会上讲话,并称他为“光叔”(按辈分来说,李忱是他们的叔叔,但实际上李忱比他们还小一岁)。后来,唐武宗病危,宦官马元贽想自己当皇帝,但是却不能,于是想让李忱登基为帝,自己在暗中控制,就这样,皇位就送了李忱的手上。
登基后的李忱一改往日作风,勤于政事,励精图治,让所有人都傻眼了,即位后就罢免昏官,铲除宦官和他们的党羽,任人唯贤。直至唐朝灭亡,百姓仍然非常怀念,称李忱为“小太宗”。后世史学家将李忱的盛世称为“大中之治”,认为可以和汉代的“文景之治”相比。李忱装傻三十年,所有人都认为他是真的傻,但是只有他自己心里清楚,正是因为李忱的存在,才为唐朝续了几十年的命。