古代四大美女之一“杨贵妃”究竟是怎么死的？死于哪？
杨玉环和西施、王昭君、貂蝉并称中国古代四大美女，17岁时，她被选为唐玄宗之子寿王李瑁的妃子。开元二十八年（公元740年）十月，风流天子唐玄宗到骊山温泉宫游玩时，被杨玉环回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色的美貌吸引。天宝四年（公元745年）八月，正式册立杨玉环为杨贵妃，从此，唐玄宗沉溺于杨贵妃的姿色风情中不能自拔。天宝十四年（公元755年），安禄山以诛奸相杨国忠为借口，突然在范阳起兵，惊破了唐玄宗与杨贵妃的美梦。在西逃途中，唐玄宗无奈只得与杨贵妃诀别，命高力士将杨贵妃勒死在马嵬坡。
不过，有传闻说，杨贵妃并没有死于马嵬坡，而是流落民间，还有人说她逃亡到了日本，难道杨贵妃真的没有死？如果死了，又葬于何处？如果杨贵妃确实在安史之乱中死去，那么她究竟是怎么死的呢？一种说法是，杨贵妃被缢死于马嵬坡佛堂，《旧唐书·杨贵妃传》载，禁军将领陈玄礼等，杀了杨国忠父子后，认为贼本尚在，后患仍存，请求再杀杨贵妃以除后患。唐玄宗百般无奈，与杨贵妃决别，遂缢死于佛室，葬于马嵬坡前。
《资治通鉴·唐纪》中，记载了这一说法，记载唐玄宗是命太监高力士，把杨贵妃带到佛堂缢死的。还有一种认为并非缢死于佛堂，而是佛堂前的梨树下。北宋传奇作家乐史的《杨太真外传》也记载，唐玄宗与杨贵妃诀别时，她，乞容礼佛，高力士遂缢死杨贵妃于佛堂的梨树之下，明确指出杨贵妃不仅被缢死马嵬坡梨树下，还有遗失的锦袜作证，拾袜的老板娘还因此大发横财。北宋乐史的说法主要来自于《唐国史补》，而李肇的说法恐怕很可能是直接受《长恨歌》中，赞美杨贵妃梨花一枝春带雨的诗句的影响而来。
不过，这些史书都有明确记载，杨贵妃不管是被缢死于佛堂内或者在梨树下，总之都认为是死于马嵬坡，这一说法，也为日本一些著名学者所认可。比如日本汉学家井上靖先生在收集了大量史实的基础上写了《杨贵妃传》一书，把这位传奇人物的悲欢离合描写得淋漓尽致。关于杨贵妃的死，他的观点与中国历代学者观点一致，认为是被缢死于马嵬坡，而且还细致描写了杨贵妃被赐死前的态度。
但也有的学者认为杨贵妃并非死于马嵬坡佛堂或梨树下，而是死于当时的乱军之中，这可能是杨贵妃之死的第二种说法，这一说法的主要依据是一些唐诗的描绘。比如至德二年（公元757年），杜甫在叛军占据的长安城，作了《哀江头》一诗，其中有昭阳殿里第一人，同辇随君侍君侧。明眸皓齿今何在，血污游魂归不得的句子。有人认为诗中暗示了杨贵妃并非被缢死于马嵬坡，因为如果是缢死了，不可能有血迹，何来血污之说。李益所作七绝《过马嵬》和七律《过马嵬二首》中，有托君休洗莲花血，以及太真血染马蹄尽等诗句，描绘出的都是杨贵妃为乱军所杀，死于兵刃之下的情景。白居易在《长恨歌》中也有君王掩面求不得之句，既然救不得，如何还有被赐死的可能呢？分明是被乱军所杀。
晚唐杜牧《华清官三十韵》中的喧呼马嵬血，零落羽林枪，张佑《华清官和杜舍人》的血埋妃子艳，温庭筠《马嵬坡》的返魂无验表烟灭，埋血空生碧草愁等诗句，也都认为杨贵妃是血溅马嵬坡，并非被缢死。试想，在当时的情况下，军士群情激昂，处于失控状态，加之认为杨贵妃是贼本，因而在诛杀杨国忠的情况下，再乱刀砍死杨贵妃也并非没有可能。但是这一说法也历来为人质疑，因为所谓诗歌难免带有夸张、比对、铺陈的创作手法，有着明显的文学色彩，并非为史实的实录，不足为据。再说这些诗人也不是马嵬坡事件的见证人，以讹传讹的可能性极大。
还有一说，认为杨贵妃是吞金而死，中唐刘禹锡在《马嵬行》一诗中曾这样写道：
绿野扶风道，黄尘马嵬行。
路边杨贵人，坟高三四尺。
乃问里中儿，皆言幸蜀时。
军家诛佞幸，天子舍妖姬。
群吏伏门屏，贵人牵帝衣。
低回转美目，风日为天晖。
贵人饮金屑，倏忽舜英暮。
平生服杏丹，颜色真如故。
这首诗中明确指出杨贵妃为吞金而死。陈寅恪先生曾对此说法颇感新奇，但在所著的《元白诗笺证稿》中提出质疑，他认为刘禹锡所作《马嵬行》一诗是流于里中儿的传言，所以会有很多说法。但是，陈寅恪也没有排除杨贵妃在被缢死之前也有可能吞过金，所以才为里中儿所传说。
总的来说，杨贵妃被缢死于马嵬坡佛堂为正史所载，可信性较大，但是由于年代久远，史料记载多有分歧。杨贵妃究竟是死于佛堂，或者梨树下，或是被乱军杀死，或者吞金而亡，恐怕难以说得清楚了。以上所说无疑都证明，杨贵妃确实是死了。
