历史上为什么武则天可以称帝？
武则天称帝，是由当时社会的妇女地位很高和武则天个人能力很强两个因素决定的。
首先，当时的妇女地位是我国封建社会各个朝代最高的。
大唐王朝皇族以及大部分贵族阶层，都发迹于我国西北地区，和鲜卑等少数民族长期生活在一起。唐高祖李渊的母亲就是鲜卑贵族独孤信的女儿，所以李唐皇族具有一半的鲜卑血统。而西北少数民族的传统是男子在外征战，女子主持内部事物。相比于内地的汉民族，妇女地位要高的很多。
武则天做为唐太宗李世民的妃子，还能够再嫁给李世民的儿子李治，虽然经过了一些过度，在其它朝代也是难得一见的。当时能够出现象上官婉儿这样被誉为“女宰相”的很多女官，就是一个很好的例证。受此影响，武则天能够称帝，敢于称帝，而没有发生社会太大的动荡，和当时人们的思想意识里，对于妇女地位高低的看法是分不开的。
其次，武则天具有超群的治国理政的能力，是她能够称帝的又一个原因。
武则天通过同长孙无忌、褚遂良等老臣集团的斗争，通过同王皇后、萧淑妃等后宫势力的厮杀，取得皇后地位后，也取得了高宗的信任，从而能够参政议政。在称帝前二十多年的时间里，武则天从一个贵族家的小姐，一个后宫妃子，成长为一个具有非凡的治国理政能力的女政治家。
我们从她在公元674年，能够向高宗李治提出的十二条治国方略，而且其中的劝农桑，薄赋徭。以德治国。广开言路，杜绝谗言。学习《老子》，以黄老之学治国以及后来开启的科举考试，选拔人才等，都很有战略眼光。也是她成为一个成熟政治家的具体体现。
武则天称帝的另一个原因就是扶植起一批忠于自己的人材。正所谓“众人拾材火焰高”。她通过长时间的参与朝政，成功的打垮了以长孙无忌为首的旧势力，利用酷吏除掉了反对她称帝的李唐皇族和其他反对势力，扶植起了一批武氏子弟，培养了一批忠实于自己的各方面人才。这样使当朝文武百官，绝大部分都拥护她称帝，使武则天称帝成为水到渠成。
我认为武则天能够成为中国历史上唯一的女皇帝，是由当时的社会背景和武则天的个人努力等因素决定的。这也是汉朝的吕雉和清朝的慈禧等人，已经达到可能称帝的程度，而没敢称帝的原因吧。这和各自所处的社会特殊背景是密不可分的。
武则天之所以能够成功的原因：
1、唐朝是开放型社会，唐代经过贞观之治，国力非常强盛、文化开明、妇女的地位比较高。
2、武则天有很高的政治天赋，有卓越的政治才能和治国韬略。
3、武则天有过人的勇气，这使她敢于从后台走到权力顶峰的最前线。
4、武后当权后，开始大量提拔广大中小地主阶级进入国家政治机构，打击关陇氏族。因此，她受到了广大中小地主的支持。
5、武则天并没有与她实力相当的对手。

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武则天的一生功过：
1、人才的选拔和任用
则天称帝后，更重视人才的选拔和使用。她认为“九域之广，岂一人之强化，必伫才能，共成羽翼”。凡能“安邦国”、“定边疆”的人才，她不计门第，不拘资格，一律量才使用。为了广揽人才，她发展和完善了隋以来的科举制度，放手招贤，允许自举为官、试官，并设立员外官。
此外，她还首创了殿试和武举制度，为更多更广地发现人才，搜罗人才创造了有利的条件。比如，中唐名将郭子仪，就是“自武举异等出”。这样，在她施政的年代里，始终有一批“文似仁杰”，“武类休武”的能臣干将为其效命，有力地维护着武周的政权。
2、农业生产
对于农业生产，则天也非常重视。她说：“建国之本，必在务农”，“务农则田垦，田垦则粟多，粟多则人富”。她规定，能使“田畴垦辟，家有余粮”的地方官升任；“为政苛滥，户口流移”的“轻者贬官，甚至非时解替”。
这样，在她执政的年代里，农业和手工业都得到较大的发展。人口不断增加。据当时统计，永徽时全国户数为380万户，到则天临终的神龙元年，渐增为615万户，几乎增长一倍。仅此一点即可看出这一时期的农业经济发展情况。
3、抵抗外来侵略
在抗击外来入侵，保护边境安宁，改善相邻各国的关系方面，则天施政时期也做了很多努力。对吐蕃贵族的入侵和骚扰，则天给予坚决的抵御和反击。长寿二年（692年）她派大将王孝杰击败吐蕃，收复安西四镇，复置安西都护府于龟兹。
之后，又在庭州设置北庭都护府，巩固西北边防，打通了一度中断的通向中亚地区的“丝绸之路”。在她施政的年代里，坚持边军屯田的政策。天授年间，娄师德检校丰州都督“屯田积谷数百万，兵以饶给”。
大足元年（701年），郭元振任凉州都督，坚持屯田五年，“军粮可支数十年”。武氏的这种大范围的长期屯田。对边区开发、减轻人民转输之劳，以及巩固边防都有着积极的作用。
4、统治过失
当然，在武曌掌权近半个世纪的较长时期内，也有很多过失。她重用酷吏，奖励告密。使不少污吏横行一时。他们刑讯逼供，滥杀无辜，诬陷于人，使不少文臣武将蒙受不白之冤。虽然对武周政权的巩固起过一些作用。
但是，搞的统治集团内部矛盾激化，人人自危，必然影响国家的治理和生产的发展。她放手选官，使官僚集团急剧。增大，官僚机构膨胀，必然要加重人民的负担。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗费大量财资和劳力。这都不同程度影响和延缓了生产力的发展。
不过，这些错误和过失，毕竟是武则天政治生涯中的支流。她作为中国历史上唯一的女皇帝，能够排除万难，在统治长达半个世纪的年代，形成强有力的中央集权，社会安定，经济发展，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”。
革除时弊，发展生产，完善科举，破除门阀观念，不拘一格任用贤才，顺应历史潮流，大刀阔斧改革的历史功绩相比，功过参半。她的历史功过，恰如她给自己立下的那块“无字碑”一样，只能由历史去作出评论和判断。
据林语堂先生《武则天正传》，武则天一生共谋杀了九十三人（不包括其受到株连的亲属）。其中她自己的亲人二十三人，唐宗室三十四人，朝廷大臣三十六人（不包括其走狗）。这里面有多少是该死的，有多少是冤案；有多少确为武则天所害，有多少是别人对武则天的诬陷，或许只有历史学家能算清楚。
