Question

在太阳死亡之后，木星可以代替太阳成为太阳系中的恒星吗？

Answer 1

首先说结论，除非使用人为的方式给木星注入质量，否则木星在太阳死亡后无法成为恒星。以下为具体说明。

木星是太阳系八大行星中体积最大、自转最快的行星，它的质量为太阳的千分之一，是太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍。

可是，在自然情况下，木星不会成为恒星。虽然木星的成分与恒星非常相似，但木星的质量还是太低了，什么样的质量会决定着什么样的天体。作为恒星的太阳，它的质量是木星的1000倍，相当于太阳系所有物体总质量的99.86%。

根据理论以及现实中观测到的情况，恒星的质量下限大约是太阳质量的8%，或者相当于80倍木星质量。为了使木星成为恒星，就需要使其质量增加到原来的80倍，这样它的核心才有条件点燃内部的氢核聚变。这意味着木星需要相当于太阳质量8%的物质，而太阳系中除太阳之外的物质总质量远远低于这个数值，只有从太阳那里才能获取足够多的物质。

太阳在晚年将会演化为红矮星，外层最多只会膨胀到火星轨道内侧。尽管成为红矮星的太阳，其外层变得更为靠近木星，但由于木星的质量相对太小，引力作用相对较弱，它们之间的距离远大于太阳的洛希瓣，木星无法从太阳那里吸收大量的物质而成为恒星。事实上，那时的太阳会释放出猛烈的太阳风，反而有可能会带走木星的大气，降低木星的质量。

除非用人为的方法给木星不断注入星云，使其质量逐渐增加。当其质量达到原来的13倍时，它将会启动氘核聚变而成为褐矮星。当其质量达到原来的80倍时，它将会启动氢核聚变而成为红矮星，即一颗真正的恒星。