齐明刀的分类
“明刀”以其刀曲折的状态分为“圆折刀”与“磬折刀”两种。
“圆折刀”一般说来是一种体形较大的刀，长约12.8-13.5厘米，宽1.6-1.9厘米，重约14克。其型式与“尖首刀” 相同，只是刀的面纹有一个“燕”字，背文分别有左、右、内、外、中，并配以其他文字，这可能是纪范文。刀身与刀柄连接处呈圆形。背文比较复杂，多以易字及左、右字，如左、左一、左上、左易、易邑、右、右上、右六等。
“磬折刀”（又称方折刀），一般体形较小，长约12.4-13.3厘米，宽1.5-1.7厘米，重12-18克，有的仅重1.4克，这是个别现象。刀身与刀柄连接处是方折，古钱家称这种方折为“磬折”。其字体长大，雄伟豪放，风格上近乎即墨刀的文字，背文有左匽下、右邑、匽八、匽邑外炉，外有工、行、化等单字。燕昭王派遣乐毅伐齐，占领其七十二城，达六年之久。在齐国所铸造的“刀币”也有圆折的，颇厚重，通常视作燕刀中的珍品。“圆折刀”有减重现象，相差可至三厘米以上，大约是惠王时出的，在此期间一方面因为齐国的将领田单失败，齐国的领土尽失，另一方面又与赵国失和，连年战争，造成经济上的困难促成了货币减重现象。
此后，燕国可能推行了一次货币改革，废止了圆折刀，改用方折刀，款式仍旧，重量减轻。改革之后，好像安定了一个时期，又开始减重，末期的方折刀既窄又短，铸工粗糙，但数量反而不如初期多，学者们推断可能是燕王在辽地所铸，但不久就被灭亡，故而所出不多。这种外缘方折下垂特长的匽刀，出土多在山东半岛及济南、益都、肥城、莒县、昌邑等地，背文多有地名如莒、安阳、齐等，有的记数及干支字，出土的数量不多。
燕地使用“刀币”应当在千年以上，前后共经五次改革，比其他地区可谓安定得多。只是地处偏僻，工艺落后，其刀币略显粗糙，然而却具有一种深厚的乡土风格，率直生动，齐赵两国有所不及。
