Question

善读「论语」19.2：执德不弘岂有益，信道不笃焉无损

Answer 1

【原文】

子张曰：“执德不弘，信道不笃，焉能为有？焉能为亡？”

【译文】

子张说：“守德狭隘，信道不坚，（则于进德行道）焉能有（益）？焉能无（损）？”

【注释】

“子张”，孔子晚年弟子，小孔子四十七岁。为人勇武，善交友，重德行修养。

“执”，守也，持也。

“不弘”，即狭隘。“弘”，大也。

“笃”，固也。笃实、坚定。

“亡”，音义皆同“无”。

【评析】

樊迟曾向孔子问仁，孔子答曰：“爱人”（12.22）。“爱人”有不同的层次。孟子曰：“亲亲而仁民，仁民而爱物”。“爱人”始之于“亲亲”，扩之于“仁民”，终之于“爱物”。所以在《礼记·礼运·大同篇》中孔子说，“人不独亲其亲，不独子其子”属于“大道之行也”，而“各亲其亲，各子其子”则属于“大道即隐”。可见“德”有广狭，“义”有大小。

“执德”，此所以进德；“信道”，此所以行道。但若所“执”之“德”过于狭隘，则未免有失“德”的真义，也就不能算是真有“执德”。比如，为洁身自好而不顾匡救天下之义，隐而不仕，就是“不仕无义”，是“欲洁其身，而乱大伦”（18.7），就是“执德不弘”。孟子曾与齐国著名辩士淳于髡（音“昆”）有一场关于“嫂溺”应否“援之以手”的辩论（15.18）。孟子说“男女授受不亲，礼也”，但若“嫂溺不援”，则“是豺狼也”。嫂溺不援”，也是“执德不弘”。“执德不弘”，则无以“明明德”而进德，也就不能“止于至善”。

同样，若“信道不笃”，则不能竭诚行道，其终必至于不能行道，因此也就不能算是真有“信道”。孔子一生所遇诸侯，便尽属此等叶公好龙之类。

故“执德不弘，信道不笃”，虽亦有“执”有“信”，却于进德行道无益有损，故曰：“焉能为有？焉能为亡？”