古代的一品、二品和三品是官员品级的等级划分，是皇帝赐予官员的等级称号，是表示官员级别高低的重要标志。 一品官是最高级别的官员，一般是皇帝的亲信、重要的文臣或武将、威望极高的官员等担任，如宰相、大将军等。 二品官是区别于一品官的次高级别的官员，一般是皇帝的重要臣子，如衙内、中书令等。 三品官是比二品低一级的官员，如从三品官、从四品官、从五品官等。三品以下的官员被称为低品官员，如从六品以下官员。 古代三省六部 三省为中书省、门下省、尚书省。隋唐时，三省同为最高政务机构，一般中书省管决策，门下省管审议，尚书省管执行，三省的长官都是宰相。中书省长官称中书令，下有中书侍郎、中书舍人等官职；门下省长官称侍中，下有门下侍郎、给事中等官职； 尚书省长官为尚书令，下有左右仆射等官职。尚书省下辖六部：吏部(管官吏的任免与考核等，相当于现在的人事部)、户部(管土地户口、赋税财政等)、礼部(管典礼、科举、学校等)、兵部(管军事，相当于现在的国防部)、刑部(管司法刑狱，相当于现在的司法部)、工部(管工程营造、屯田水利等)。 各部长官称尚书，副职称侍郎，下有郎中、员外郎、主事等官职。六部制从隋唐开始实行，一直延续到清末。
