环氧乙烷与水反应生成乙二醇，反应方程式：CH2CH2O+H2O=HOCH2CH2OH。环氧乙烷（英文：EthyleneOxide，简称为EO），别名氧化乙烯，是一种重要的有机杂环化合物，最简单的环醚，其化学式为C₂H₄O，是乙烯最主要的衍生物之一。环氧乙烷常温下是一种无色气体，具有醚类共有的芳香气味，可以与苯、丙酮、乙醇、乙醚等有机溶剂和水按照任意比例互溶，标准大气压下的沸点为10.7℃，熔点为-111.7℃。环氧乙烷的化学性质十分活泼，属于易燃易爆化合物，易发生开环反应同时放出大量的热量。工业上的环氧乙烷主要通过乙烯的催化氧化来制备，分子极易开环的特性使它能发生许多化学反应，如环氧化反应、烷基化反应和催化异构化反应等。环氧乙烷是第2代化学消毒剂，是优质的冷消毒剂之一。同时，环氧乙烷可以生产出一系列如乙二醇、乙二醇醚、乙醇胺等有价值的衍生物，这些衍生物在合成材料、防冰剂、制动液和清洗剂等方面都有重大应用。
