Question

明代秀才的地位真的很高吗

Answer 1

　　虽然成为秀才殊为不易，但在明朝，秀才的地位实在说不上高。
　　洪武三年，明太祖诏：“中外文臣皆以科举进， 非科举毋得官。”这提升了科举的社会地位和影响，也使科举成为个人发展的唯一途径。
明朝，一个读书人要想成为秀才，先要过三关，包括县试、府试和院试三个阶段的考试。县试一般由知县主持，本县童生要有同考者五人互结，并且有本县廪生作保，才能参加考试。试期多在二月，考四到五场，内容有八股文、诗赋、策论等，考试合格后才可应府试。府试由知府或直隶州知州、直隶厅同知主持，考试内容和场次与县试相同，试期多在四月。府试合格方可参加院试。有些读书人要多次尝试才能通过最基本的县、府试成为童生。亦有人得到童生的身份后，院试多次落第，到了白发苍苍仍称“童生”者大不乏人。为什么会这么艰难呢？这要归结到每个地方都有生员名额数量限制。
院试又叫道试，由主管一省诸儒生事务的学政主持。院试合格后才能称秀才，方可进入官学，可以参加科举考试。在科举制度已经相当稳固的明朝，明初定制,生员名额有定数,府学四十人,州学三十人,县学二十人,每人月给米六斗为廪食。在文风盛藻地方，可能有数千童生参加院试，经过学政和大宗师考核，争这几十个秀才名额中的缺额，竞争可谓非常激烈。因为如果没有被革去功名、亡故、高中带来的秀才缺额，每个县就这么点有功名的读书人，如果家境不是殷实，不是乡里的大姓家族，小户人家能有人考上秀才，已经算很不得了的殊荣。
　　如果一个县只能有20个人有此殊荣，那至少也相当于现在的县人大戴表或政协委员的地位了。更不用说一些小县，连这点秀才都凑不足。
秀才经过院试，得到入学资格的“生员”得到秀才资格，是进入士大夫阶层的最低门坎。成为秀才即代表有了“功名”在身，在地方上受到一定的尊重，亦有各种特权。例如免除差徭，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县等等。秀才中部分人是贫穷家庭出身，但是得到秀才功名不一定可以带来财富。只有生员资格的秀才并没有俸禄，若果未能通过之后的乡试中举，亦不足以为官。很多秀才在功名上未能更进一步，只能回乡以教书等方法为生。这些在经济上并不富裕，但在社会上地位稍高于平民的读书人被称为“穷秀才”。
　　在明朝，秀才是地方士绅阶层的支柱之一。在地方乡村中，他们代表了“知书识礼”的读书人。因为他们在地方官吏前所有的特权，故此经常会作为一般平民与官府之间沟通的渠道。遇上地方上的争执，或者平民要与官衙打交道，经常都要经过秀才出面。而一般平民家中遇有婚丧事，或过年过节，亦有请村中秀才帮忙写对联、写祭帐等习惯。

Answer 2

明代是从“秀才”开始算“士”的，也就是已经进入统治阶层，对于“民”来说是有质的提升，但对于“士”来说，它又是最低层的，除了可以到处游历之外，没太多的经济上的好处，所以还有“酸秀才”这样的说法，到了举人一级就开始可以侯补当官，也有了免赋之类的经济特权，所以没有“穷举人”的叫法。

Answer 3

古代大学没有像今天这样泛滥，整个社会读书的相对较少。像我们国家解放后仍有一大批文盲，古代可想而知。
一个普通村子大多数人是上不起学的。为了鼓励出一部分知识分子，给矛知识分子一定的照顾，秀才应该是相当于高中毕业，享受一定的政府补贴。因为知识分子人数少，受人尊重一些，因不是公职，社会地位和普通老百姓相比，声望好些，没有实质的不同。