南阳古称宛。
南阳位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界处，为三面环山、南部开口的盆地，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。山区、丘陵、平原约各占1/3，其总面积2.6509万平方公里。
南阳盆地处于汉水上游、淮河源头，北有秦岭、伏牛山，西有大巴山、武当山，东有桐柏山、大别山，三面环山，中间形成近3万平方公里的盆地，是天然的形胜之都。其地质结构十分稳定，一千多年没有发生大的地震。
古人曾描述“南阳，光武之所兴，有高山峻岭可以控扼，有宽城平野可以屯兵。西邻关陕，可以召将士；东达江淮，可以运谷粟；南通荆湖、巴蜀，可以取财货；北拒三都，可以遣救援。”南阳自古雄踞于中原大地，长江、黄河之间，上承天时之润泽，下秉山川之恩惠，物华天宝，人杰地灵，境内伏牛苍苍，丹水泱泱，气候温和，物产丰富，是最适应人类生活居住的环境。
扩展资料
南阳是具有3000多年建城史的历史文化名城，文化历史悠久、文化名人辈出、文化资源非常丰富。是中国楚文化、汉文化的发源地，是中国楚汉文化最丰富的地区，也是中国楚汉文化建筑、历史文化遗迹和文物最集中的地区。
《史记》：“吕尚先祖为四岳，佐禹治水有功，虞属夏之际，受封于吕，故因氏为吕尚也。”姜子牙吕氏封国之地（吕国）。公元前821年，西周军事家、政治家申伯于南阳建立申国。西汉时期，南阳为全国六大都会之一。东汉和三国时期，南阳是陪都，是中国政治、军事、商业和文化的中心，“驱车策驽马，游戏宛与洛”就是对南阳繁华的真实写照。
东汉时，南阳城的面积比京都洛阳还要大，人口也比洛阳城的多，商业繁华程度也超过洛阳，皇亲国戚大多是南阳人。物华天宝、钟灵毓秀的南阳培育出世界级的历史名人，南阳五圣便是其中的杰出代表：“科圣”张衡、“医圣”张仲景、“商圣” 范蠡、“智圣”诸葛亮、“谋圣”姜子牙，爱国诗人屈原，大秦名相百里奚亦是南阳历史名人的杰出代表。
据《二十四史》记载，南阳籍历史名人有800多位（不包括近现代名人），是中国地级市中名人最多的地区，南阳的名人灿若群星，名人文化源远流长。在长期的历史发展中，形成了南阳灿烂丰富多样的文化：南阳楚文化、南阳汉文化、南阳药文化、南阳水文化、南阳佛文化、南阳商文化、南阳民歌、南阳玉文化、南阳书院文化等。
参考资料来源：百度百科-南阳 （河南省地级市）
别名
宛城、南都、帝乡、中华玉都
早在50万年前南召猿人已经生活在南阳这片土地，与北京人大致处于同一时期。现在有南召县杏花山猿人遗址。
夏朝初，禹把今南阳境内邓州作为都城，见唐杜佑《通典》：“邓为禹都”。
商朝、周朝时，现南阳境内有申、邓、谢等诸侯国。
春秋时，楚国属地，称为宛，冶金业发达。
战国后期为秦所据。公元前272年，秦昭王三十五年，设南阳郡。
西汉置南阳郡，辖境自河南熊耳山以南至湖北大湖山以北。
东汉被称为“南都”，为仅次于首都洛阳的第二大都市。
唐朝，南阳设邓、唐二州。唐朝中盛时期南阳地区农业兴旺，工商业繁荣。
明朝初年，南阳是朱元璋第二十三子唐定王朱桱的封地，在南阳城内建造了规模宏大的唐王府。现在留有王府山。王府山是目前中国最大的单体假山，也曾是老南阳城最高建筑。
清朝光绪十年，镇平地区开始生产丝绸，并远销欧洲及东南亚各国。
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