荨麻属的主要价值
荨麻属多数物种的茎皮纤维可作纺织原料，茎叶可作饲料，嫩叶和嫩枝可食，有些种类药用。
在中国，荨麻为一常用的民族药和民间药，药用历史悠久，《图经本草》就有“荨麻生江宁府中，彼民云疗蛇毒”的记载。汉族和维吾尔族、布依族、僳僳族、彝族荨多个少数民族广泛使用荨麻、滇藏荨麻、宽叶荨麻多种植物，用于治疗风湿病、扭伤疼痛及皮肤瘙痒、荨麻疹、产后抽风、慢性支气管炎、糖尿 病、高血压、毒蛇咬伤、虚弱痨伤、风疹荨病，疗效确切，且无明显的毒副作用。藏医常用来治疗“龙”病引起的久热，消化不良，荨麻、宽叶荨麻已被收入1995年《卫生部药品标准》（藏药）第一册，三角叶荨麻还可用于治疗风湿病、慢性支气管炎、糖尿病、高血压、毒蛇咬伤以及风疹等病。维吾尔族用荨麻消炎肿、利尿、通经、催乳、壮阳、通肝利脾，用于治疗哮喘、鼻出血、子宫脱垂、耳底炎肿、黄疽；瑶族用荨麻全草外敷治血管瘤。
在国外，荨麻从古罗马时期就开始药用，主要用于治疗风湿关节炎。由欧荨麻与欧小檗、栎叶漆、药西瓜荨组成的含醇滴剂治疗风湿疼痛效果显著。异株荨麻叶的制剂风湿安临床疗效显著，为德国最畅销的OTC药物之一； KerrJohn等人对荨麻叶提取物治疗风湿病的机理作了研究。异株荨麻水煎液对急性关节炎有较好的治疗作用，其作用与双氯酚酸有协同作用且极少有副反应，其可能作用机理是参与抑制细胞因子介导的过程。荨麻根（异株荨麻、欧荨麻及其杂种的地下部分）自80年代开始用于BPH的治疗，临床适应证为轻度和中度BPH相关的排尿障碍，1984年Stahl观察了4051例BPH的治疗作用，证实了荨麻根提取物能缓解患者的夜尿症。
1988年Friese报道了总数为4480例病人的多中心临床试验，证实荨麻根提取物能缓解BPH泌尿障碍。荨麻根提取物对前列腺炎也有一定治疗作用，1987年Sonnensche报道了4078例BPH及前列腺 炎的多中心临床试验，结果表明荨麻制剂ERHU对前列腺炎有良好的治疗作用。荨麻根甲醇提取物中的多糖能抑制前列腺上皮细胞及其基质细胞的增生。异株荨麻的冷冻干燥剂用于治疗过敏性鼻炎。此外异株荨麻和其制剂还用于治疗尿石症、糖尿病、贫血、白血病、牛皮癣、男性脱发、湿疹；还作为皮肤再生剂和口腔保健品以及能改善头皮血液供应和呼吸作用、减少头发油垢和头皮屑产生的化妆 美发剂。德国将异株荨麻用于白葡萄酒提取用于治疗风湿、血栓、心绞痛、高血压、肾功能紊乱、 肾结石、糖尿病、哮喘。异株荨麻也是加拿大常用草药，用于利尿、缓解湿疹以及其它皮肤病的治疗。
