有些地方说这句话出自《华严经》,但《华严经》中并没有这样的原句,可以说这句话是概括出来的。
“不忘初心,方得始终”这句话是解读自《华严经》的部分经文(见下)。
《大方广佛华严经》卷第十七:三世一切诸如来,靡不护念初发心。
《大方广佛华严经》卷第十九:如菩萨初心,不与后心俱。
“不忘初心,方得始终”意思是只有坚守本心信条,才能德行圆满。从儒释道层面理解的意思是:就是不迷失和忘记初心,安住在真如本性中,才是圆满的境地。也即《老君常清净经》:人能常清净,天地悉皆归。常应常静,常清净矣;从生活层面理解的意思是:在追逐梦想的过程中,不要迷失最初的目标,坚持到底,才能有始有终的达到目标,完善自我。