胃癌是发生在胃部黏膜的癌症，患者以晚期居多，主要是因为早期症状不明显，即使有症状，也与其他消化性溃疡症状难以区分，如患者症状为上腹疼痛，给予抗溃疡药却缓解，误以为是胃溃疡。
早起总是恶心、胃食道逆流，小心是胃癌！
如果发现自己早起常感到恶心、胃食道逆流时，就要看看自己是否因饮食习惯及作息不良，所以导致第二天早上起床时，消化不良加上胃酸分泌过多，而引起的胃食道逆流，长期下来很容易形成慢性胃炎，久了甚至引发胃癌。但很多人都不去了解自己恶心和胃食道逆流的原因，也忽略了这两个症状的背后，罹患胃癌机率增加了几成。
根据世界胃肠病学会指出，正常胃黏膜者、慢性胃体炎伴严重萎缩以及慢性胃窦炎伴严重萎缩，三者10年内罹患胃癌的机率，分别为小于1%；1%～9%；4%～30%。由此说明了，慢性胃炎、尤其是胃窦萎缩性胃炎与胃癌关系密切。
如何降低罹患胃癌机率？
好发慢性胃炎及胃癌患者，除了家族史、烟酒之外，饮食是导致胃癌的高风险因子之一，例如：日本和韩国人的饮食习惯，爱吃发酵、腌渍及烧烤食物，发生胃癌的机率是我们的3~4倍。
因此，戒烟戒酒、早睡早起，过了晚上10点后不吃东西避免胃部负担，并且少吃酸辣生冷寒凉的食物，多吃一些清淡的食物可以护胃，例如：小米粥。
此外，当发生恶心时，含新鲜的生姜在口中或吃些苏打饼干，可以去恶心；而胃食道逆流时，除了服用制酸剂以外，也可以尝试咀嚼口香糖15分钟以上，刺激唾腺分泌，吞咽的唾液可以中和稀释食道的胃酸。
早期的胃癌很少有症状，常被误认为是单纯的胃食道逆流或是胃溃疡，但如果出现一吃东西就感觉到胃胀、胃堵，或有饱胀感，就要特别小心，若是此一症状持续2周，且服药治疗后都没有改善，就可能是胃癌的警讯，务必要照胃镜检查。
不过，容易引发胃癌的危险因素，如吃太咸、常吃腌渍食物、抽烟喝酒、有家族史、饮食卫生等外，经研究发现，在确诊为胃癌的患者中，有 9 成曾经感染过幽门螺旋杆菌，也被视需要注意的危险因素！
幽门螺旋杆菌是一种螺旋状并带有纤毛的细菌。 1983 年被澳洲学者马歇尔及华伦发现，可在慢性胃炎中发现此种细菌的身影。其实早在 1893 年幽门螺旋杆菌就在狗和猫的胃里被发现，后来在人体解剖上发现类似细菌，但因为无法培养出来，所以一直没被证实，直到马歇尔医师培养出来为止。
而幽门螺旋杆菌上的螺旋结构和纤毛，让它可钻入胃黏液去到胃黏膜上，又因为黏液与黏膜之间的酸碱值呈中性，再加上此细菌本身会分泌尿素脢来保护自己，所以可以在人体的胃内存活，不被胃酸给消灭。
起初大家对它并没有重视，但其实幽门螺旋杆菌会在胃粘膜上定居，进而造成破坏导致胃炎的发生，如果没有将其消灭了话，胃炎就会反复性的发作，久而久之下来，容易导致胃部病变，成为胃癌。世界卫生组织（WHO）也早已将此菌归为致癌物。
一般无明显先兆，但存在癌前病变（如胃溃疡）的患者，可表现为癌前病变的症状，如烧心、消化不良，甚至上腹痛等。
早期症状
80%的早期胃癌患者无症状，部分可有饱胀不适、消化不良、上腹痛等轻微不适，常被认为普通胃炎而被忽视。
中期症状
中期患者最常见的症状就是上腹痛，部分患者还可以出现贫血、厌食、上腹部触及肿块等。胃癌的疼痛常无明显规律，与进食无关，主要位于左上腹，少部分可因伴有胃溃疡表现为进食痛。
晚期症状
晚期主要症状依然是上腹疼痛，不过疼痛程度加剧，并可出现呕血、黑便、恶病质等。少量出血，表现为黑便，如果出血量较大可表现呕吐鲜血。大多数晚期患者会出现体重下降。
