激光雷达的基本原理
2020-01-19 · 技术研发知识服务融合发展。
5.8.1.1 激光的特性
激光和普通光的根本不同在于激光是一种有很高光子简并度的光。光子简并度可以理解为具有相同模式(或波型)的光子数目,即具有相同状态的光子数目。
激光器主要由增益介质和谐振腔组成。谐振腔选模,增益介质通过受激辐射向确定的模提供能量,从而形成具有很高光子简并度的激光。高光子简并度表现出很好的单色性、方向性、相干性及高亮度;激光可被压缩成极短的超短脉冲,脉宽已达到秒量级,能产生短至4.6 fs的超短激光脉冲,高达1020W/cm2的光功率密度。
(1)单色性
激光的好单色性是由激光器的工作原理和结构决定的。由于谐振腔内的增益介质可以向一个模提供足够的能量,从整体来看可以认为光在腔内没有损耗,因而由该谐振腔输出的激光可以理解为是没有衰减的,具有无限窄的谱线宽度。
实验证明,激光的谱线不可能无限窄,因为自发辐射在激光的输出中不可避免。自发辐射只能平均地向所有模提供能量,因而对某一特定模而言,它所提供的能量是很小的,而这份小小的能量恰恰造成激光发射中一种不可避免的衰减。所以,激光谱线仍有一定的宽度。通常把激光器中自发辐射引起的线宽称为线宽极限ΔυL,ΔυL正比于该模式中每秒自发辐射的能量。
单模稳频气体激光器的单色性最好,固体激光器的单色性较差,半导体激光器的单色性最差。
(2)方向性
光源发出光束的方向性通常用发散角2θ(单位rad)来描述,亦可用光束所占的空间立体角ΔΩ=πθ2(单位sr)来描述。普通光源辐射的光束来自于自发辐射,自发辐射总是任意的,是向4π立体角辐射的,所以方向性很差。
激光的优良方向性,是激光器的工作原理和结构决定的。由于激光器中增益介质只向特定模式提供能量,受激辐射提供的光子总是与激发光完全一样,同频率、同偏振、同位相和同方向。所以,如果谐振腔选出的模不受衍射的影响,激光束的发散角可以无限小。一般说来,激光器的发散角(θ)决定于该激光器的腔长,即
环境地球物理学概论
式中:λ是激光波长,L是腔长。若λ=0.63μm,L=0.4 m,则θ=2×10-3rad。增加腔长,还可以进一步减小发散角。
不同类型激光器的方向性差别很大,这与增益介质的类型、均匀性、光腔的类型、腔长、激励方式和激光器的工作状态有关。气体激光器的增益介质有良好的均匀性,且腔长大,方向性好;固体激光器的方向性差;半导体激光器的方向性最差。
(3)高相干性光强
激光具有极好相干性。激光的单色性,使其具有优良的高光束质量和高相干光强。因此有助于进一步提高光功率密度。例如,激光好的单色性容易聚焦为小的光斑,从而获得更大的功率密度。若将一个1012W的激光脉冲聚焦为5 μm直径的光斑,其功率密度可达1018W/cm2。
5.8.1.2 激光器
在已有的数百种激光器中按工作物质可分为气体激光器、固体激光器、液体激光器和半导体激光器。用于激光雷达的是能够发射高功率、窄脉宽、窄频带且有较小远场发散角光束的激光器。对于机载或星载图像雷达,或在返回信号极其微弱的情况下,通常还要求有较好的脉冲重复性。为了适应多领域的应用,波长可调激光雷达越来越受到重视。
(1)气体激光器
激光雷达常用的是以强放电激励的气体激光器,其波长在红外到近紫外范围。
二氧化碳(CO2)激光器是最早用于雷达的激光器之一,由于输出波长10.6μm恰好处于大气传输窗窗口,因而至今仍被用于大气探测。
HgBr激光器输出激光的波长(495~505 nm)位于第一绿色光波段,而且波长可调,两个峰值位置在502 nm和504 nm,线宽0.05 nm,重复频率(100 Hz)优良,单脉冲输出能量高,非常适合于海洋勘查,用作海洋、湖泊污染调查和海洋油气勘查。
在紫外波段工作的N2分子气体激光器和准分子激光器,适用于探测污染。其最强输出谱线为337.1 nm,输出峰值功率可达107W。
(2)固体激光器
与气体激光器相比,固体激光器体积较小、价格低、质量可靠。
Nd:YAG是一类应用广泛的固体激光器。发射波长为1.06μm的基频辐射有利于研究瑞利(Rayleigh)和米(Mie)散射,适用于对大气物质进行探测的大气雷达。波长0.532μm的2倍频光辐射适用于海洋激光雷达。波长0.355μm和0.266μm的3倍频和4倍频光辐射,适用于测污雷达。在典型情况下脉冲宽度为10~30 ns,单脉冲能量为100 mJ~1 J,脉冲重复率10~100 Hz。技术性能优良的砷化镓(GaAs)半导体激光器,输出809 nm的光波长正好与Nd:YAG工作物质的一条吸收谱线相匹配,将其用作泵浦源可以使Nd:YAG激光器的能量转换效率大幅度提高,而小型化、寿命长,已在激光雷达中应用。
正在研究的可调谐固体激光器,将有利于提高激光雷达的适用性。
5.8.1.3 激光雷达的组成
激光雷达的基本原理与普通电磁波雷达类似。所不同的是发射的信号为激光,比无线电波的波长短很多。由光学原理可知,电磁波在传播路程上遇到比波长小很多的物体时,波的大部分能流绕过物体继续向前传播。因此,普通的无线电波雷达无法感知小尺寸的目标物体。激光的波长一般都是微米(μm)级波长,足以探测直径很细的导线和极细微粒。
图5.8.1 单稳激光雷达原理框图
激光雷达按其基本结构,可分为单稳系统和双稳系统两类。在双稳系统中,为了提高空间分辨率,将发射光部分和接收部分分别设置。当前激光源的脉宽达纳秒(ns)级,具有相当高的空间分辨率,因此双稳系统已很少应用。单稳系统发射与接收信号共用一个光学孔径,用开关(T/R)隔离,其原理框图如图5.8.1所示。
无线电波雷达接收的信号主要是反射信号。
激光雷达根据不同探测目标,接收的信号可以是反射信号,也可以是弹性散射信号(包括Rayleigh散射或Mie散射),还可以是吸收衰减的信号,共振散射信号,荧光信号,拉曼(Raman)散射信号,以及差分吸收散射信号等,形成不同用途的激光雷达系统。
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