战国时期的魏国是怎么率先强大起来的，又是怎么三世而衰的？
战国的开端就是韩赵魏三家分晋，这三个国家一开始实力都是差不多的，为何魏国却迅速崛起，成为战国初期第一强国呢？这与魏国前三位国君的关系密不可分。下面让我们看看魏国如何强盛起来，又如何盛极而衰的？
1.西抑秦国。 魏国强大起来之后，魏文侯又极力促成三晋联合。之后，魏文侯开始西攻秦国，公元前419年，魏国开始在黄河西岸的少梁筑城，建造进攻秦国的战略基地。吴起率魏武卒大败秦军，魏国占据了秦国的河西之地，将秦国牢牢压制在关中数十年之久。
2.攻灭中山。
此时，赵国国力衰落，经常被北方的中山国侵扰。赵国不堪其扰，于是向魏国求救。公元前408年，魏文侯派乐羊率军越过赵国攻打中山国。苦战三年，魏军终于攻灭了中山国。
3.联和败齐。
齐国攻打战国，赵军不敌。赵国只好向魏国求救，魏文侯联合韩赵两国一起攻打齐国。齐国大败，只好割地求和。魏国得以向东方扩展。
4.南击楚国。
韩赵两国向南方扩张，与南边的楚国发生了冲突。魏文侯于是率三晋联军大败楚国。楚国丢失了中原大片土地，魏国在中原站稳了脚跟。
魏文侯在经济上实行李悝变法，在军事上任用吴起，乐羊等名将连败秦齐楚各国，在外交上促成三晋联合。魏国也因此迅速强大起来，成为中原地区的霸主。
魏国自魏文侯时兴盛起来，魏武侯时达到鼎盛时期，却又在魏惠王时衰落下去。我个人认为有以下几个原因。
一.地缘环境的劣势。
魏国地处中原四战之地，北有燕赵，南有韩楚，东有齐国，西有强秦，可谓四面皆敌。加上魏国被韩国一分为二，还有中山这些飞地，十分不利于防守。
二.魏武侯，魏惠王的用人不当。
早在魏武侯时期，魏武侯就听信了公叔痤的谗言，逼走了一代名将吴起，从而给秦国以喘息的机会，给魏国的灭亡埋下了祸根。魏惠王时先是听信了庞涓的谗言，错过了孙膑，使得魏国之后两败于齐，失去了霸主地位。接着又不听公叔痤的话放过了商鞅。这两任君主用人唯亲，给魏国带来了无穷的灾难。
三.外交策略的失误。
魏文侯时期魏国之所以强大起来和他的联合三晋，打压秦齐楚三国的外交策略有很大的关联。但到了魏武侯，魏惠王时期，魏国开始疏远韩赵，四处出击。这些举措导致魏国举世皆敌，耗光了魏国的元气，给了齐国可乘之机。
