和尚为什么要敲木鱼
儿子的西游记已经听到了车迟国，孙大圣大战虎力大仙、鹿力大仙和羊力大仙，故事起伏跌宕讲了很多集，他非常喜欢。特别是孙悟空飞进箱内给小道士剃了头，换了僧袍，给了他一个木鱼，教一句“阿弥陀佛”的佛号。当猪八戒喊道，“小和尚”你出来吧。于是“小道士”退开柜门，敲着木鱼，嘴里念着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛……”。到这里儿子就欢的不得了，他听完后，还要专门再听一下这段。他的这个习惯一直保持到现在，觉得我说的什么，玩的什么有意思，都必须马上再说一遍，再玩一遍才肯放罢休，还说我们以后还要再玩。突然，他问了个问题，为什么要敲木鱼呢？这个问题也难住我了，我好像也知道和尚敲木鱼，但是为什么敲木鱼，我也不懂。我只好告诉他，这个问题我也不是很懂，需要查一些资料才能弄明白。
这一查，原来还有这么多说法。
有考古资料表明：距今7千年前，发生了一次叫做卷转虫式的海侵使浙东平原成了浅海，杭嘉湖平原只剩下一小部分，太湖一线以东全被海水席卷，杭州市区是个海湾。海侵迫使原始居民一部分后退到会稽、四明、天台山，一部分迁散到浙西和江苏南部丘陵，一部分逃移到了海岛上。
当时人们还不能科学地解释这类自然现象，就用想象和借用想象去观察、说明它，并口口流布代代相传，到战国的时候，经过一个叫列御寇的人的综合熔裁和再创作，写成《列子·汤问》。《汤问》说：在渤海之东的海岸上，原有5座神山，分别是岱舆，员峤，方壶，瀛洲，蓬莱，都是仙圣居住的地方。因为神山无根连着，所以时常随波飘荡。仙圣们很是担忧，就向天帝禀告，天帝命禺强带15只巨鳌，用鳌头把神山顶住，这五山才固定不动。而龙伯国有个特别高大的人，他抬起脚来只要走几步，就能踏遍五山。他来到这里，一下子就钓走了6只鳌，于是岱舆、员峤这两山沉入大海。
人们把沧海横流归罪于鳌鱼的失职和禺强的管束不严，于是就仿鱼雕木，来象征鳌鱼，并请那谈空说无的和尚，朝朝暮暮地敲打它，使它常备不懈，防止被钓。
这就是和尚敲木鱼的原始象征意义；而那脚踏鳌鱼背的观世音菩萨，则是木鱼的后起象征意义。她在印度，负的是观闻世间苦难之音，拯救众生普渡到极乐世界的使命，到中国以后，了解到民间对鳌鱼的关注，就多了管教鳌鱼的职务，没日没夜地站在鳌背之上。
此乃说法一，敲木鱼是提醒鳌鱼，常备不懈，以免再次发生海侵。
在佛经中，有一个著名的“鱼腹儿”的故事，说的是：在印度的一个婆罗门家族里，有个孩子叫做薄拘罗，在他很小的时候，生母就去世了。他的后母非常刻薄，经常虐待他。有一次，后母趁他的父亲不在家，把他扔进了河里，被一条大鱼吞进了腹中。这条大鱼被一个渔夫捕捞了上来，拿到市场中去售卖。恰好薄拘罗的父亲买下了这条大鱼，拿回家中，准备烹煮。正要用刀剖鱼的时候，薄拘罗在鱼腹中唱言：“愿父安祥，勿令伤儿！”他的父亲赶紧轻轻割开鱼腹，把他救了出来。据说，薄拘罗后来历尽种种磨难，终于成为了释迦牟尼的弟子，享年一百六十岁，成为世界“长寿第一”。
这个故事到中国以后，故事的情节基本一样，稍加改良，以免水土不服。唐代高僧玄奘大师从西域取经归来时，途经蜀地，遇一长者，到其家化斋。长者之子被后母陷害，扔进了河里，被一条大鱼吞食。恰好那天玄奘大师偏要吃鱼，长者只好出去买回了一条大鱼。在剖鱼的时候，从鱼腹中救出了自己的孩儿。玄奘大师说：“这正是此儿夙愿把持佛律中不杀戒的因果报应，所以虽被鱼吞，却得不死。”长者说：“那怎么样才能报答鱼恩呢？”玄奘大帅告诉说：“鱼为救孩而牺牲，应该用木雕成鱼形，悬于佛寺之中，每逢斋饭时敲击，以此可报大鱼之德。”据说，这就是中国佛寺中使用木鱼的由来。
这个改良的故事有些明显的硬伤在里面，比如和尚化斋，理应是给什么就吃什么，怎么还偏要吃鱼，比如鱼只是救了一位长者的孩子，为什么所有的佛寺都要报答鱼恩，这得捐了多少功德呢。既然是故事，也就不必较真了。明白鱼吞了孩子，并不消化，牺牲了自己让孩子的父亲救出来，然后报答鱼恩所以要敲木鱼，这就够了。
此乃说法二。是个非常美丽的传说，有后母的凶狠，有善良的鱼儿，有美好的结局
而第三个传说，读起来就要血腥一些。大意是有位比丘，违背了师傅的教诫，下一世转生为鱼， 背上生了一棵树，於风激荡的时候，鱼背上的树摇不止，皮肉撕裂，鲜血涌流，痛苦难忍。后来他师傅从海上经过，他兴风作浪，并对师傅说：“以前你不教导我，才使我得到了堕生为鱼的报应，所以我今天要报此怨。”师傅问他姓名，鱼答后，师傅恍然大悟，知道了此事的因果缘由，劝其忏悔，并为他启建了水陆追拨法会。后来师傅梦见此鱼，称仰仗水陆法会的功德，得以脱了鱼身，嘱咐将鱼身上的树木供养僧人，以亲近三宝。师傅醒后，果然在海边看见鱼尸上的树木，随即将其刻成鱼形，悬挂于寺院之中，按时敲击以警示众人。
佛说要慈悲为怀，普度众生。因为违背了师傅的教诫就收到如此痛苦的惩罚，宗教味道太浓了，你不尊重我的教义办，你就过得不舒服。但是这个故事有血有肉，有爱有很感觉比前面几个更贴近现实一些。作为只学习佛法的我来说，自是不必在意这些。
此乃说法三，因果报应，读起来鸡皮疙瘩一地。
据百丈清规注和佛教仪式须知这两种典籍：“相传：鱼类目不阖睛，昼夜常醒；所以佛门中，就用木料雕刻成鱼的‘木鱼’，在赞诵时敲击它，以便警惕大众不要昏沉懈怠。”南怀瑾在《金刚经说什么》里面写到，鱼是昼夜瞪着眼睛的，鱼睡觉就是停在那里不动，休息一下就算睡觉了。所以敲木鱼是效法鱼的精神，昼夜努力不停。
找到了这么多原因，我并没有都告诉儿子，不想现在就把他的世界变得复杂起来。
把最后一个昼夜不停的传说讲给他听，但他似乎对鱼眼睛不能闭上更感兴趣些。
