细菌的遗传物质是DNA。
所有细胞生物(真核生物,原核生物)细菌属原核生物都是DNA,病毒是DNA或RNA(只能是一种)。
细菌变异是细菌的基本属性之一。具有相同基因型的细菌,在不同的条件下,可呈现不同的特性。
遗传变异有利于物种的变化;而表型变异则因外界因素所致,常波及同一环境中的大多数个体,因遗传物质的结构未改变,其变化为可逆,表型变异不能遗传。
染色体DNA是细菌主要的遗传物质,由一条闭合环状的双链DNA分子构成,紧密缠绕成较致密的不规则小体,该小体又称为拟核,其上无组蛋白包绕,但有核蛋白。核蛋白与基因的活化及DNA的复制有关,有的与DNA结合在一起,类似真核细胞的组蛋白。