维珍航空公司的维珍历史
美国律师雷道夫·费尔兹（Randolph Fields）和前莱克航空(Laker Airways)的首席机长亚伦·希拉里（Alan Hellary）在1982年创立了英国大西洋航空，用以继承已结业的莱克航空的业务。在福克兰群岛战争结束之后，费尔兹认为福克兰群岛是一个理想的航点，欲经营福克兰群岛-伦敦航线，而希拉里则努力游说前莱克航空员工回英国大西洋航空工作。鉴于该岛的机场跑道太短，不宜大型客机进行升降，因此放弃了该计划。他们转而申请经营纽约-伦敦航线，但受到英国金狮航空公司和英国机场管理局反对而使计划夭折。
两次航线经营的失败后，他们申请了经营纽约-伦敦航线，打算以一架载客量达380人的DC-10执行该航线。不过，受到以纽瓦克自由国际机场为基地的竞争对手人民快运航空（en:PEOPLExpress）的威胁，他们决定筹集更多的资金后再开始经营业务。
在1984年，雷道夫·费尔兹询问维珍集团创办人理察·布兰森有没有兴趣合伙创设一家飞越大西洋的航空公司。布兰森对这个提议深感兴趣，他先打电话给人民快运航空的订位部门，却发现电话线十分忙碌，无法与该航空公司的员工通话。布兰森认为这家公司的管理很糟糕，能够轻易击败，不然就是顾客多得无法应付。后来，布兰森打电话给波音公司，试探能否租到一架波音747客机，为期一年，到最后波音公司答应了。不久之后，英国大西洋航空更名为维珍航空，成为维珍集团的附属公司。
到了6月，维珍航空得到一架波音747-200型客机，随后正式投入服务。在1986年，第二架波音747-200交付，随即开通了伦敦-迈阿密航线，之后又开通更多新的航线。可是，维珍航空初期发展并不顺利。由于英美的竞争对手打压，布兰森爵士甚至要变卖部份音乐业务以支持维珍航空发展。
在2000年，维珍航空宣布订购6架A380，并拥有6架选购权。在2002年，维珍航空成为全球首个使用A340-600客机的航空公司；在2003年，维珍航空的年客运量高达380万人次。；在2004年，于美国成立维珍美国航空，是一间廉价航空公司，以发展美国内陆航线。在2008年2月24日，维珍航空的其中一架波音747的其中一台发动机使用生物燃料驱动，成为全球首个使用生物燃料驱动的客机。
