杨岳斌的人物生平
1852年（咸丰二年），太平军攻入湖南，进逼湘阴。杨岳斌在湘阴长官外逃之时，毅然率营兵抵抗，保住了湘阴城，被授为宜章营千总。1853年（咸丰三年），曾国藩创建湘军水师，命杨岳斌与彭玉麟辅佐其弟曾国葆。后来，杨岳斌在曾国葆的推荐下，统领水师右营。
1854年（咸丰四年），杨岳斌击败太平军，焚毁战船数百，收复湘潭，被擢升为守备，赐花翎。后来，曾国藩率湘军东下，杨岳斌作为前锋，在雷公湖、擂鼓台、城陵矶、嘉鱼黄盖湖等地大战太平军，收复岳州、武昌、汉阳，由都司一直擢升至参将，授湖南常德营副将，赐号彪勇巴图鲁。
后来，湘军进逼田家镇（今湖北武穴西北），杨岳斌克复黄州、武昌，击败蕲州援军，又与彭玉麟砍断太平军的横江铁锁，焚毁战船四千馀只，夺取田家镇。当时，杨岳斌因昼夜作战，积劳呕血，被加封总兵衔。
1855年（咸丰五年），湘军水师在湖口被太平军堵截在鄱阳湖内，留守九江的军队也遭到攻击，武昌、汉口再次陷落。杨岳斌奉曾国藩之命返回岳州，重招兵勇，并驻军新堤，修理战船。当时，武汉陷落，长江商旅断绝。杨岳斌驻军新堤，使得武汉重新发展为重镇，升任郧阳镇总兵，兼署湖北提督。
1856年（咸丰六年），杨岳斌进军沙口，招募勇士三百，在晚上驾船直逼太平军，并纵火焚烧敌船，又在十日之内转战数百里，击毁敌船六百余，夺取敌军粮草、火药，一直打到巴河、蕲州，在九江城下炫耀军威。十一月，杨岳斌配合陆路李续宾部，攻占武昌、汉阳，加提督衔。
1857年（咸丰七年），曾国藩回乡丁忧，让杨岳斌总领水军。杨岳斌与彭玉麟内外夹攻湖口，使得原被隔于鄱阳湖的内湖水师与外江水师汇合，又趁胜夺取小孤山、彭泽、望江、铜陵等地。朝廷认为杨岳斌“转战千里，谋略过人”，任命他为福建陆路提督，并允许他“专摺奏事”。 1858年（咸丰八年），杨岳斌与李续宾攻占九江，生擒太平军将领林启荣，获赐黄马褂。不久，杨岳斌上奏朝廷，要肃清湖北，于是移屯黄石矶，夺取安庆、枞阳、大通、建德，调任福建水师提督。后来，李续宾战死三河，太平军又欲进犯湖北。杨岳斌派兵扼守龙坪、邬穴、田家镇。
1859年（咸丰九年），杨岳斌督剿长江两岸的太平军，收降池州韦志俊，并让他攻打芜湖。当时，韦志俊部下有将领叛去，夺回池州。杨岳斌见韦志俊没有异心，便让他率兵助战，自己移屯观音洲，防备逃入湖北、安徽的陈玉成、李侍贤。
1860年（咸丰十年），杨岳斌在蟂矶击败太平军，夺取枞阳、青溪关。李秀成兵败而逃，在三山、光穴、子桥、白茅嘴、运漕镇多次被击败。杨岳斌又攻打神庙山、镇山，切断松林口浮桥。后来，杨岳斌解南陵之围，救出总兵陈大富及难民十馀万。
1861年（咸丰十一年），杨岳斌配合陆路攻占安庆，又派总兵王明山、黄翼升攻克池州、桐城，被授予云骑尉世职。1862年（同治元年），杨岳斌移驻乌江，进攻金柱关、龙山桥，斩杀贼酋陈绪宾，大破太平军在护驾墩、石垝的营垒，巩固江宁大营后路。
1863年（同治二年），杨岳斌随曾国藩到天京前线大胜关、雨花台察视，并与曾国荃一同制定合围天京之策。后来，杨岳斌率军扫清长江各处关隘，完全控制长江水面。同年十月，湘军各部围困天京。
1864年（同治三年），朝廷命杨岳斌督办江西、皖南军务，节制各路援军。不久，杨岳斌被授为陕甘总督，并特命可在平定太平军后再赴任。天京城破后，杨岳斌加太子太保、一等轻车都尉世职。后来，杨岳斌先后攻克南昌、赣州，收降太平军残军十馀万，肃清防境。 1865年（同治四年），杨岳斌率新军十营抵达西安。这时，僧格林沁战死，朝廷命杨岳斌拱卫京畿。杨岳斌便上表朝廷，请解陕甘总督职，专司清剿捻军，没有得到批准，只得到甘肃兰州府赴任。
当时，甘肃因回民起义，军政糜烂，雷正绾、曹克忠兵败金积堡，都兴阿、穆图善围攻宁夏，难有进取，甘肃省兵疲弱，各省援军不至，而且粮道堵塞，府库空虚。杨岳斌到任后，屡次上疏朝廷，请求从别省调拨钱粮，又打算进军灵州。不久，陶茂林、雷正绾部相继溃变。
1866年（同治五年），杨岳斌到泾州、庆阳视察军队。这时，兰州发生兵变，逼迫布政使林之望上疏朝廷，弹劾杨岳斌分派粮饷不公。杨岳斌闻讯，命曹克忠回军平乱，然后诛杀首犯百余人。后来，杨岳斌因私下拆阅林之望奏摺，被革职留任，降为三品顶戴。
后来，朝廷命左宗棠接替杨岳斌为陕甘总督。1867年（同治六年），杨岳斌再次上疏朝廷，称自己病情加重，要求返回家乡。当时，左宗棠尚未到达甘肃，朝廷便命穆图善暂时署任总督，准许杨岳斌解任回籍。 1875年（光绪元年），朝廷设置长江水师，辖制江防，因提督以下将领都是杨岳斌旧部，便命杨岳斌与彭玉麟巡阅长江，整顿水师。此后，杨岳斌屡次上疏，请求辞去差使，奉养父母。1879年（光绪五年），朝廷方才批准。
1883年（光绪九年），中法战争爆发，朝廷命杨岳斌会办福建军务。杨岳斌没有到任，朝廷又命他帮办江南军务。后来，法军占据台湾基隆，杨岳斌改任帮办福建军务。1885年（光绪十一年），杨岳斌率十二营赴援台湾，台湾军民欢跃不已。中法和议达成后，杨岳斌返回家乡。
1886年（光绪十二年），清廷将杨岳斌的画像被挂在紫光阁中。1890年（光绪十六年），杨岳斌病逝于乾州家中，终年六十九岁。清廷得知后，追赠杨岳斌为太子太保，赐谥勇悫，依总督之例赐恤，并修建专祠祭祀。
