冬至，为什么有吃羊肉汤的习俗
其实冬至吃羊肉是从四川一带发起的。在冬至这一天，四川地区都习惯祭祖，而祭祖的食物中就有羊肉，另外冬至是属于大年，所以这一天小辈要给长辈，学生要给老师拜冬至送祝福，而准备的礼物中就有羊肉。再加上冬季的羊肉味道肥美，而且羊肉属于热性，有滋补的作用，非常适合在冬天吃。所以从古至今就有冬至吃羊肉汤的习俗，而且现在不管是南方还是北方，在冬至节气，大家都会喝上一碗热腾腾的羊肉汤，庆祝冬至节的到来。
每到冬至各地吃羊肉，俗语说“三九补一，冬”，温补羊肉被视为冬天进补佳选。对于老百姓来说，吃羊肉是冬季进补御寒的主要方法之一。中、医上讲究“四季五补”，其中冬季“滋补”是时宜进补方法。冬至吃羊肉是为御寒滋补。
每年冬至这天，在我国北方地区不论贫富，饺子是必不可少。冬至吃的饺子与春节吃的饺子含意不同，春节吃的饺子在新年与旧年相交的时刻，饺子意味着更岁“交子”，过春节吃饺子被认为是大吉大利。而冬至吃的饺子含有消寒之意。
相传医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便用羊肉和一些驱寒药材以及面皮，包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒娇耳汤”的药物，施舍给百姓吃，后来每逢冬至，人们便模仿做着吃。
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我国南北各地在冬至时有不同的风俗，经过历史发展，形成了独特的节令食文化。我国南方一些地方有冬至宴饮的习俗。北方多数地方有冬至吃饺子的习俗，吃饺子成为多数北方中国人冬至的风俗。古人喜贺冬至，冬节是“时年八节”之一，各种冬至节日食物甚多。
农耕生产与大自然的节律息息相关，“二十四节气”是上古农耕文明的产物，它不仅在农业生产方面起着指导作用，同时还影响着古人的衣食住行，甚至是文化观念。
在二十四节气之中，立春是“阴阳”之气中阳气升发的始点，新的轮回自立春开启；而冬至则是太阳回返的始点，冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。在四时八节当中，寓意太阳新生的冬至重要程度不亚于寓意阳气升发的立春。
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的狗肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。冬至吃狗肉从此就在民间传开来，希望来年有个好兆头。
于是，冬至吃羊肉汤的习俗在四川地区广为流传。人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。现山东滕州一带，这天被称作伏九，节前会给长辈送诸如羊肉等礼品，伏九家家都要喝羊肉汤，对个人对长辈对家庭都为图个好兆头。
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秦汉以前南北各地风俗各异，一些传统节日还没广泛流传，汉代前我国北方中原地区未见冬至过节日风俗的文字记载。到了汉代，中原地区有以冬至为“冬节”的记载，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。
《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节。
成都有句老话：“吃了羊肠，不穿衣裳；吃了狗肺，不盖棉絮。”
早在明清时期，那个时候皇城还在，每到三九天天气寒冷，贫苦老百姓就爱去街头巷尾、城隍庙附近喝一碗热气腾腾的羊头汤御寒，富家子弟也爱去顺城街、提督街那一转吃一顿羊肉火锅（有钱敞开吃，任性）。
这一来二去，就成为冬至前后，成都街头巷尾的一道独特的风景。
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节气涵义
冬至，又有日短、日短至、日南至与冬节、冬至节、亚岁等称，既是节气也是节日。冬至是反映太阳光直射运动的节气，冬至这天太阳南行到极致，太阳光直射南回归线，是北半球一年中白天时间最短、黑夜时间最长的一天，自这天起太阳直射点往北回返，北半球各地（我国位于北半球）太阳高度逐渐升高，白昼逐日增长。
冬至是"日行南至、往北复返"的转折点，对于北半球各地来说，太阳高度自此回升，太阳光逐渐增强。从节气规律来说，立春是“阴阳”之气中阳气升发的始点，自立春起阴阳转化，阳气上升，立春标示着万物更生、新轮回开启。
而冬至则是太阳回返的始点，自冬至起太阳高度回升、白昼逐日增长，冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。所以古人也把冬至看作“大吉之日”。在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春岁节。
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。现山东滕州一带，这天被称作伏九，节前会给长辈送诸如羊肉等礼品，伏九家家都要喝羊肉汤，对个人对长辈对家庭都为图个好兆头。
