为什么美国人喜欢日本车？
在地广人稀的美国，70年代前石油价格是其他地区四分之一，所以小排量发动机、轻量化车型在美国几乎是吃不开的，也正是因此，美国三大汽车巨头通用、福特、克莱斯勒都以造后驱、大排量车型为主，而且卖得还相当不错，其中通用在美国的市占率一直在46%左右。大概是因为当时美国人性格偏粗犷，造车精细程度不够，导致了美系车品质和耐久性都不是特别好。
在过去几十年，美国本土品牌的汽车在质量上口碑不佳。而竞争对手，特别是日本车，则在可靠性和耐用性上非常出色。例如，很多留学生都知道丰田凯美瑞开二十年基本不会有大问题（当然常规保养是必不可少的），而美国车在十年后就会问题不断。考虑到美国修车非常昂贵，并且费时，显然日本车更为省心，并且长期来讲可能更为便宜。
日本车在美国的成功主要取决于美国的社会结构与消费观念别看美国是个发达国家，美国人实际上大多数人并不富裕。美国的中产阶级的购买力比于中国很多大城市的富裕人家要弱，同时，在美国人的眼中，车就是交通工具，日系车省油，就自然PK掉了福特通用；日系车可靠性强，自然PK掉了大众。
70年代后，美国通过了燃油税的法案，开始注重燃油经济性，油价暴涨，在这场改革中美系车竞争力下降，三大汽车巨头不得不不投入巨额资金缩减车型尺寸，完全抛弃了自己的后驱大型车优势，开始全新研发，不过和日系车德系车相比，技术沉淀几乎没有，加上可靠性差，消费者只能一遍遍的自己修车。
至于奔驰，宝马和奥迪，很多普通家庭不需要通过一辆车来彰显自己的社会地位，满足自己的虚荣感，日系车相对的价格低廉，又皮实耐操还让人省心，自然是最适合美国人的不二之选。当然，日系厂商的主观能动性也在开拓美国市场的过程中起到了非常重要的作用。为了开拓美国市场，雷克萨斯都采用了专门针对美国市场的设计方案。
此时除了美国，比如日本德国都在造可靠、实用又高效的小型车，那么一台1.8吨重的雪佛兰蒙特卡罗就会沦为没有人想要的车，虽然说日系车曾因为尺寸小被认为低端产品，不过他们的成品更好更精致。总得来说是便宜、安全、质量好，再加上油耗变革，才算把日系车真正地推上了位。
最后，日系车的油耗是一大亮点。虽然在国内关于日系车的省油有很多争议，但是在美国，民众对日系车的油耗是买账的。同样，美系车的油老虎在中美都为存在。下图列出了各个品牌的平均油耗。可见，美国的三大厂商在油耗上垫底。研究美国的消费者到达研究通透的程度，是日本车在美国市场受到欢迎的最重要原因。
在奥巴马执政时期，奥巴马动用联邦资金拯救底特律三大汽车制造商：通用，福特以及克莱斯勒。这一举措在当时引起很大争议，因为很多人认为三大汽车制造商已经病入膏肓，不该用纳税人的钱去填无底洞。虽然近几年这几个制造商有所复苏，但在数年前的濒临破产之前早已病入膏肓，其核心原因就在于他们的车在市场上缺乏竞争力，而质量则是最重要的一环。
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