中日甲午战争爆发前，风暴已在朝鲜半岛酝酿了许久呢？
颐和园原为清漪园的一部分，咸丰十年(1860年)与圆明园为英法联军焚毁。随着光绪帝年长亲政，慈禧太后不得不在颐和园“颐养天年”。为迎合慈禧太后的穷暂极欲，主管海军衙门的醇亲王奕环借等办海军之名,挪用海军经费为慈禧太后修葺清漪园，并取“颐养冲和”之意，将清漪园改名为“颐和园”。图为在重修颐和园时将原立于昆明湖畔的乾隆二十年修建的“石舫”重新改修成一-座长36米洋式舱楼。船体用大块青石雕砌而成，舱楼部分是木结构,式样仿照- -艘法国游艇。在当时世界列强全力发展海军,谋求海洋霸权的时候，沉重的石舫载不动中国海军的近代化的航程。
30岁的慈禧太后风华正茂，因其子同治帝载淳尚在年幼，垂帘听政，涉足朝政。她任用汉人贤才，扶持洋务运动。慈禧太后40岁时正值中国西北边疆面临着严重的危机，她支持左宗棠进军新疆，平定阿古柏势力，规复了中国西北的大好河山，为新疆建省奠定了基业。慈禧太后50岁时正值中法战事方酣之际，她采纳朝臣建议，起用老将冯子材，赢得了战争转机，并谕令在台湾设省，以期巩固中国东南海防力量。然而，19世纪90年代以后，随着光绪帝长大成人，慈禧太后不得不宣布“撒帘归政”，隐居顾和园内，此时的慈禧太后已经年届六旬，处理朝纲政事全然没有了年轻时的勃勃锐气，思想愈加守旧，置国家利益与民族利益于不顾，一一味地追求个人的安逸享受。
早在1867年,明治天皇睦仁就已极具侵略意识，公开鼓吹要“开拓万里波涛，布国威于四方”，并亲自制定了以侵略朝鲜、中国为中心的“大陆政策”。1874年，明治天皇派兵人侵中国台湾，试探中国的反应。1894年7月7日,明治天皇召开御前会议，决定发动对华战争，8月1日，正式下诏对中国宣战，悍然挑起了甲午中日战争。明治天皇在位期间，日本由一个落后的封建国家一跃成 为强悍的资本主义国家，因而被军国主义势力尊为“旷代圣主”。
把持朝中大权的慈禧太后在颐和园驻跸期间，不时泛舟湖上，采莲赏月，装扮观音，自命“老佛爷”，对于外面世界的巨大变化视若无睹，把所有心思都集中在贪图享乐上。
