夏朝是公元前2070年，今年是公元2021年，那上下五千年怎么来的？
1996年，国家启动了一项研究夏、商、周三个历史朝代确切年代表的工程，名字叫：夏商周断代工程，经过几年的科学研究，把大禹的儿子姒启建立的夏朝起始年代确定在公元前2070年，这就是夏朝的开始。
到公元前1600年，夏朝灭亡，商朝建立，然后到公元前1046年，商朝灭亡，周朝建立，之后便是我们熟悉的西周，西周在公元前771年结束，历史就进入了东周，也就是春秋和战国，直到秦始皇在公元前221年统一天下建立了秦朝。
如果以夏朝为华夏历史的第一个奴隶制朝代，那么今天是公元2021年，夏朝距今一共有2021+2070=4091年，也就是夏朝距今只有4091年，但是，我们的上下五千年的历史是怎么来的呢？
因为上下五千年不是从夏朝开始计算的，而是从黄帝登基开始计算的。
几乎所有人类最早的记载都是神话故事，比如国内出版的《上下五千年》这本书，有很多版本，但都是从盘古开天地这个神话故事开始的，这本书上说在盘古开天地之间，整个宇宙是混混沌沌的一团气，然后出了个盘古氏，他拿起一把大斧劈了开来，轻的东西上升，就成了天，重的东西下沉，就成了地，然后天和地不断地生长，世界就出来了。
接着还有女娲造人的故事，说是盘古劈开了天地之后，世界上还没有人，于是女娲用泥土捏造了很多人，于是人类就出现了，盘古也好，女娲也罢，这些都是神话故事，但是他们都是出现在古籍中的人物。
盘古的传说最早是出自三国时期东吴太常卿徐整的《三五历记》这本书，而女娲的名字最早是出现在怪异古籍《山海经》中，但没有说造人，而东汉时期泰山太守应劭所写的《风俗通义》中有关于女娲造人的神话故事。
一般来说，关于人类的起源主要就是进化论的说法 ，人类是由古猿人进化而来，比如云南发现的元谋猿人，距离今天有170万年，再比如北京猿人，距离今天是68万~72万年前，这些都是原始社会的人类，没有文字，没有语言，只有生活轨迹，但是这些人是会进化的，人类就是在不断地进化之中发展的，而中国历史的准确记载就是从黄帝开始的。
黄帝不是神话故事，而是华夏的人文始祖，历史发展到黄帝时期，华夏人进入了原始部落社会的晚期，黄帝是首领，自然是父系社会了，根据推算黄帝即位当部落首领的时间是在公元前2698年，这一年黄帝正好20岁，华夏有一种古历就是黄帝历，以黄帝登基的那一年作为纪年的元年，也就是公元前2698年是黄帝纪年元年。
如果以黄帝纪年来算，今年是黄帝纪年4718年，差不多是五千年，上下五千年并不是一个准确的数字，而是一个大概的数字，再说了黄帝也有父母，他前面也有历史，所以笼统地把中国历史称为上下五千年，其中地上和下也有公元前和公元后的说法，公元前是倒着来的，数字越大，越久远，这就是上下五千年的由来。
那么这种说法有证据吗？
当然有，有出土的遗址来说明问题。
斟鄩（zhēn xún）一直被认为是夏朝的都城，因为在这里发现了二里头遗址，斟鄩这个地方是今天河南省洛阳附近的伊洛平原一带，包括河南登封和禹州，同时在附近发现了二里头遗址，经过碳14的检测，二里头遗址的时间在公元前1900年左右，距离今天有3920年，正好是夏朝存在的时期，二里头发现了青铜冶炼遗址、宫殿城墙遗址、道路遗址，还出圭了大量的青铜器、陶器、玉器、漆器、绿松石器。
还有龙山文化遗址，地址是在今山东省济南市历城县龙山镇，这里出土了精美的黑陶，此外还有陶器、石器、骨蚌器和角器，经过检测龙山文化遗址存在的时间是在公元前2500年~公元前2000年，也就是说距离今天有4021年~4521年，按照推算，龙山文化遗址正是黄帝与他的长子少昊所生活的时期，黄帝是在公元前2597年去世，他的儿子少昊在同一年成为华夏部落的首领。
除此之外，在河南省三门峡市渑池县仰韶镇仰韶村还发现了仰韶遗址，仰韶遗址一共有三期，这里出土了大量石器、陶器、骨器、蚌器，还有原始村落、墓葬等遗址，经检测存在的年代是在公元前4933年~公元前2923年，仰韶文化延续了2000年左右，也就是说这是距离今天6954年~4944年，这个时期正好是黄帝之前200年~2000年的时期，也就是黄帝之前的原始部落时期。
所以，这三个文化遗址可以证明从黄帝之前2000年到夏朝时期是存在，虽然没有找到出土的文字记载，但是遗址可以证明中华文明有五千年的历史，这也就是上下五千年的由来。
除了出土遗址的证明之外，还有史书的记载，比如史记就记载了《五帝本纪》，而五帝本纪就是从黄帝开始记载，在司马迁的眼中，中国的历史也是从黄帝时期开始的，所以后人发明了黄帝历，以黄帝纪年来表示年代。
《史记 五帝纪》中记载了五帝其实是六个人，分别是：黄帝、颛顼、帝喾、帝挚、尧、舜。《五帝纪》之后就是《夏本纪》，记载了夏朝君主的世系，夏朝的首任君主是夏禹，之后便是夏禹的儿子姒启，最后到夏朝的末代君主夏桀，之后便是《殷本纪》、《周本纪》和《秦本纪》，一代一代传承下去，然后就形成了五千年华夏历史。
中华文明是真的。如果他说按照夏朝的建立，华夏文明的历史事件大概是4100年左右。嗯，和我们传统意义上的中国五千年历史是不一样的，但是世界上所有的民族都有一个共同的特点，就是在自己的民族历史之前，总会有一段神话传说的历史，比如古希腊的奥林匹斯神话，然后埃及人的太阳神话，两河文明。
显然，我们通常认为的中国5000年时期包括我们传说中提到的三皇五帝时期。如果加上这段比较宽泛的历史，那么中华文明差不多有5000年左右。
那么问题来了，为什么三皇五帝，以及比较有名的夏朝，都缺乏文字记载，甚至连这一带的文物都无法保存？
首先，我们不得不说，根据传说，历史上第一个真正创造人物的人是黄帝和一个名叫仓颉的官员。但根据考古和历史发现，人类现在能找到的最早使用的文字，即中华文明使用的文字，是商代使用的甲骨文。那么在此之前，人们是如何记录自己的历史的呢？口碑是一种方式，但我相信还有另外一种方式可以让我从古玛雅文明中获得一些信息。
如今，我们一直在宣传古代玛雅文明有多强大，预测有多准确，但老实说，这个文明实际上把石器时代文明带到了顶峰。令人不解的是，古玛雅文明虽然发展得如此强大，却没有进入金属时代。他唯一的考古金属产品是当时葡萄牙殖民者带给当地居民的青铜雕像。
当时的夏朝和我们所说的三皇五帝时代，也就是中华文明处于石器文明时代。我为什么要讲古代玛雅文明？原因是古代玛雅文明曾经说过，两个城邦发生冲突，另一个契约摧毁了另一个城邦，会把契约的男女杀死，把女人拉出来当奴隶，然后彻底摧毁这个地方的庙宇。按照他们的理论，这是摧毁他们的神灵，摧毁他们的信仰，阻止他们前来复仇。
中国古代，也就是三皇五帝时代，此时的战争还是蛮族战争。一旦两个部落发生争斗，很有可能另一个部落产生的记录数据会被另一个入侵部落破坏甚至完全破坏。是真的，所以我猜当时的商朝很有可能毁灭夏朝，所以我们很难从考古中找出这个朝代的存在。同时，人类的生产力使得他们在某些地方难以立足。能永久保存下来的东西，保留了它们生存的痕迹，比如石头，象牙，青铜。如果有的话，估计当时生产力低的人可以直接使用。
在我看来，我们真的不用为中华文明的5000年奋斗。我们只需要知道中华文明代表了什么，给我们带来了多大的影响。这东西到底能干什么？如果我们只关心这个东西有多老，只是把它作为古董放在自己家里，那我们为什么要如此重视中华文明呢？中华文明是促进全民族凝聚力和民族进步的重要力量。这种东西绝对不是古董。是一种融入我们生活的力量和精神，时刻提醒着我们的进步。这就是中华文明。不然你要想习惯，或者一些落后于时代的观念，这些旧东西早该锁在棺材里了。
现在流传甚广的“中华上下五千年”，其实是晚清时才出现的说法。
晚清著名的诗人、外交家、政治家、教育家黄遵宪在《逐客篇》一诗中开篇便写到
呜呼民何辜，值此国运剥！轩顼五千年，到今国极弱。
感慨中华文化历史悠久地大物博，感叹家国浩荡世事沧桑，至今仍振聋发聩。1991年林汉达、曹余章共同编写出版了《上下五千年》一书，从三皇五帝讲到辛亥革命，是国内第一的少儿历史读物，“中国上下五千年“的说法便真正的流传开来。
我们可以注意到的是，不论是首次提出还是广为流传，“中华上下五千年”这个概念与“轩顼”、“三皇五帝”是绑定在一起的，也就是说是从黄帝登基作为华夏文明的起点的，并不是从夏朝开始。
黄帝历法问题中提到的公元其实是西方历法，逐渐被我国接受才变成了现今沿用的计时历法，而我国其实自黄帝时起就有自己的历法了，后不断修改整理优化，便是现在的农历。我们平时说农历的时候很少提到现在是什么年。有一部分原因是因为关于历法曾经多次变更，黄帝历的起始年份众说纷纭，现在比较认同的便是黄帝在2717年即位，距今4738年，其实是很符合“上下五千年”设定的。
虽然现今广泛认为华夏文明已经存续了近五千年，但其实有明确记载的历史是从夏朝建立开始的，《史记》中对自黄帝登基到夏朝建立前的三皇五帝时期有着详细记载，但并没有具体年月，是什么导致了这种状况呢？
原始人类
仔细品味“历史”一词的话，我们可以发现这其实是两个词，“历”与“史”。我国从170万年前其实就已经有古人类生存活动的遗址，“史”其实已经具备了。但由于古早时期没有成型的文字系统，只能通过简单的数量刻画或者结绳记事来记录，所以并没有统一的“历”出现，生活中也没有“文明”这个概念，大家都是挣扎求生繁衍生息罢了。现今国际上公认的“文明”标准是由英国学者格林丹尼尔提出的，他指出衡量文明的三条硬性标准是：
文字发明要有城市、要有文字、要有复杂的礼仪建筑（不单纯是居住的建筑）。
任何文明的发展都离不开文字的出现，或者说正是文字这种系统性、标准化的表达方式出现，让文明有了载体和发展动力。文字出现前的原始社会只能靠口耳相传和简单记事，历史事件整体含糊不清。
自仓颉造字以来，象形文字在我国流传甚广，后续又经过不断地加工改进，最终形成了我国使用的汉字。而得益于仓颉造字的功劳，黄帝及后世帝王的千秋基业才可以被我们窥见一斑，不然一定会与记事的绳结一样在历史长河中随风消散。
神话时代由于生产力不足和语言文字系统并不完善，世界各地的文明早期均为神话时代，还未曾有任何一个文明自发现起就已经拥有了非常详细明确的记载。神话时代的历史流传除了口耳相传容易使事件偏离现实轨道之外，意识形态的封建迷信也是其之所以成为神话的原因之一。
那时候的人们开始逐渐有了精神文化的需求，由不同的信仰结合在一起，形成了大大小小的部落。除了生存资源外，部落间的战争其实还涉及信仰统一，为了防止战败部落信奉的图腾或神明复仇，取得胜利后的部落通常会将与信仰相关的东西统统销毁，失去了载体的文明即使侥幸流传下来也已含糊不清。
我们需要强调的一点是，黄帝并不与盘古等一样单纯是神话故事中的人物。虽然由于其未有先河的开创性，黄帝在华夏人民眼里具有神话色彩，但他是真实存在的，是我们华夏文明的始祖。
