尚书省分六部,其最高长官为尚书令,隋、唐、元时六部尚书官阶为正三品,宋代六部尚书为从二品,明朝六部尚书为正二品,清代为从一品。六部与尚书是两个不同的概念。
六部,是中国隋唐至清末中央行政机构吏部、户部、
礼部、兵部、刑部、工部的总称,是中国古代数个官署的统称。尚书,是中国
古代官职名之一。尚书最初是指掌管文书奏章的官员。
尚书始于战国,掌管文书。
汉武帝时地位逐渐重要。东汉正式成为协助皇帝处理政务的官员。唐代中央首要机关分为尚书、中书、门下三省,尚书省执行政令。宋以后三省分立之制渐成空谈,行政全归尚书省。明代以后,以吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书分掌政务,六部尚书相当于国务大臣。