Question

为什么治疗癌症的药物在治疗同时也会杀死白细胞

Answer 1

并非所有药物都有这样的效果。准确地说，是化疗药物在杀死癌细胞的同时也会杀死包括白细胞的正常细胞。这是因为，化疗药物是通过对快速增殖的细胞的毒害作用发挥药效的，癌细胞符合这样的特征，所以被大量杀灭了，但由于这样的识别方式特异性不高，因此也会有处于细胞分裂活跃状态的正常细胞被杀灭，而白细胞是一种增殖活跃的细胞，所以就会被大量杀灭了。白细胞的迅速减少，会减低机体的免疫力，使之容易收到外来疾病的侵袭。

因此，化疗药物在治疗癌症的过程中也会给患者带来较为严重的副作用，使身体虚弱、体力下降，有时甚至会成为压垮患者的最后一根稻草。在临床上应该慎重选择化疗方案。

但并非所有药物都会有这样的效果，例如近年来新出现的靶向药物，就有效果好、副作用极小的优点，尤其适合晚期患者、身体虚弱的患者。靶向药物是针对癌基因设计的，能高度特异性地杀灭癌细胞，是近年来分子生物学、细胞生物学研究进展的产物。但由于不同患者的致癌基因不同，因此特定的靶向药物未必会对所有患者都有效，可以通过基因检测来预知是否会生效，从而指导用药，避免无效用药。关于靶向药物以及相关基因检测的介绍，可以参见下面参考资料中的介绍。