空军一号的名称由来
严格来说，“空军一号”只是一个象征性的称号，在美国空军内部，它不区分飞机的种类与数量，只要是美国现任总统的座机，都统称为“空军一号”（也就是说只要是隶属于美国空军的飞机，无论哪架，只要美国现任总统乘坐，从登上飞机的那一刻起，该飞机即被称作“空军一号”）。今天的总统座机已不仅仅只有两架波音747了，但仍然被叫做“空军一号”。
空军一号并不是特定指那架蓝白相间的波音747，是对搭载美国总统的任何美国空军飞机的称呼，只要美国总统正在乘坐的空军飞机都叫空军一号，同样，此外还有陆军一号、海军一号等称呼。
目前美国总统最常用的是两架VC-25A飞机，尾号28000和SAM 29000。两架飞机是改装过的波音747-2G4B民航机。在28000和SAM 29000于1990年开始服役之前，空军一号是两架波音707-320B飞机，尾号26000和27000，这两架飞机从1958年起就开始服役了。
“空军一号”机尾部分印着星条旗，机翼上有美国空军的标记和英文缩写。前舱门的右下方有一个巨大的美国国徽。
空军一号的所有飞行都属于空军的军事行动，由位于马里兰州的安德鲁空军基地的总统飞行组负责。从白宫到安德鲁空军基地总统一般先要搭乘美国海军陆战队的专用直升机海军陆战队一号。同样的，搭乘总统的陆军交通工具被称为陆军一号，搭乘总统的海军交通工具被称为海军一号，而搭载总统的民航飞机则被称为行政一号（Executive One）。
将总统的飞机称为“空军一号”是在艾森豪威尔总统时代开始的，主要是为了安全原因。当年有一个拥有与总统飞机同样代号的民航飞机正好与总统专机一起进入同一个空域，从此之后总统的飞机就有了一个特殊的名字，以和其他所有航班区别。
富兰克林·罗斯福总统于20世纪40年代第一次乘坐飞机（1944年道格拉斯DC－4运输机）。自此，每一任美国总统都有专机。上世纪50年代，艾森豪威尔总统乘坐专机出行。突然，一架拥有与专机同样代号的民航飞机与总统专机同时进入一个空域，地面人员一时分不清哪架才是总统的专机。为了安全起见，总统专机之后就有了一个特殊而响亮的名字——“空军一号”
