泰拳的泰拳意义
根据历史学家的引证，泰文中的“泰”字，有多种不同译法，最通用的广义有两种：“（一）“泰”——指泰族或泰人，泰拳就是“泰族的独有拳术”；（二）自由——“泰”有和平及自由之意，泰国又有自由国度之称。泰拳的名称，因此可以解做“自由拳术”。（三）泰拳中关于“泰拳”的解释是“相互击打”。
著名泰国华人学者徐松石在其所著的《泰族童族粤族考》一书当中曾经彻底的剖析泰族“泰”字其真正的含义，而其最终得出的研究结论竟是：“泰”字乃是指“本土”或“本地”之意。这个结论虽然不能很肯定的否决由其他同行学者通过研究得出的释义，但也得到部分泰国民族学者的支持；所以泰人说的泰拳，有可能就是指“土著拳术”。
然而这个“泰”字又有另一个比较偏狭的用义，而且其来源极有可能是出自华文；音译也可同“太’字共通，其义为“太极”、“至上”之意。如果用这个意思为其命意，则泰拳名称的真义就是“至上拳术”。在法律上泰拳的定义颇为耐人寻味，但鲜为人知的是；据纵横泰国拳坛三十年的名人添汶所说：“在泰国法律上，泰拳属于一种赌博。拳师相斗并博取彩金，与斗鸡和斗鱼同寓一纲目。”但我们从另一角度看到拳师互相竭力搏斗，并置生死于度外。岂非以性命作为赌注？所以说泰拳是赌博游戏其实很是合理。
虽然时代进步与社会商业化令拳坛风气腐败、道德沦落，惟其本身的拳术角义精神始终不变。尤其在乡野地
区，尚武之风古今不渝。每当这些地方有寺庙盛会或重大庆典等节目要举行时，拳赛不仅为节目必备的余兴节目；而且常被列为大会临结束时的戏轴，因泰人既以打拳、观拳、赌拳为乐；换言之泰拳就是当地娱乐方面的一种节目，此风由来已久；古时候王侯供养武士并让他们角斗为戏，这和如今泰国拳迷热爱拳赛是发自同一种追求刺激的心理。 泰拳文化与泰族当中的传统文化关系密切，其宗教色彩浓厚。例如入门拜师、竞技礼节及上台比赛前在擂台上的拳舞祭祀仪式等等，都有明显宗教艺术背景。至于泰国本土创作的古典诗剧和舞蹈艺术，其中有很多动作和细节被人们领悟并融会于拳术之中。如多款固定的古拳术招式和拳舞拳花，经过追根寻源之后可以肯定是戏剧和舞蹈艺术。由此看来泰拳被视为泰国的民族艺术绝非牵强，实属极具代表性的技艺。
最后，我们必须讨论的是泰拳本身的体育价值。撇开实际比赛的一面不说，泰拳的训练过程无疑是上佳的体育运动模式。凡是正式修炼泰拳的拳手，在生活和操行方面都要依循严谨的修炼规律；并且要遵从所属拳馆师傅的师诲，接受正规泰拳武术系统的练习程序。从而令到参与正式修炼的泰拳手拥有坚强的体魄、敏捷的反映，拳术水平才能得到提高。所以泰拳的修炼规则既是严格的生活纪律，又是严格的体育纪律。而基于泰拳在技术上要求拳手的拳艺技术全面发展，所以拳师在体格上的发育因其独特的训练方式而达到均衡、美观。泰国职业拳师常被称颂为各类运动中体形与状态最优异的运动员，实是高度体育纪律的效果。 综上所述，泰拳可谓集多项美质于一体，是沿革、娱乐、武学、艺术及体育的总结合。所以泰人常以其拳术为自豪。最恰当的形容，莫如已故泰拳宗师阿赞桀一言：“泰拳乃泰国民族独有之瑰宝。”
