蛇和蜥蜴为什么都喜欢吐舌头?
蛇和蜥蜴喜欢吐舌头是因为它们的舌头是它们的嗅觉器官。它们经常吐舌头是探索着空气中猎物的气味,从而找到猎物。用蛇举例子,当蛇捕猎时,它们都依靠嗅觉来确定猎物的位置和距离。
当检测到空气中的气味时,蛇用舌头不断伸出嘴巴,俗称蛇的吐信,通过振动和拍打来收集外部空气中的环境条件,尤其是舌头分叉的一端对环境检测最为敏感。当蛇想要捕捉猎物或在活跃活动的情况下,蛇会频繁伸出舌头,快速振动以尽可能多地探测环境条件。因为蛇有敏锐的化学感觉,即使猎物只发出轻微的气味,它们也能察觉。
经过深入研究,原来分叉的舌头和快速的伸缩运动都是为了探测空气中的化学信号。舌头伸出口腔,可以附着在空气中的化学物质上。然后蛇迅速将舌头缩回到嘴里,并将其插入犁鼻器进行气味识别。蛇的犁鼻器位于嘴顶部中间的两侧,一个在左边,一个在右边,因此分叉的舌头可以分别插入到左犁鼻器和右犁鼻器中。这样,只要空气中的少量化学分子(如猎物的气味)被送到犁鼻器的黏液中,它们就可以通过那里的感觉神经元来区分。
因此,当老鼠、青蛙等经过时,它们的皮肤释放物质不可避免地会被涂抹在接触的地方。它们的化学分子会自然地漂浮在空气中,所以蛇可以通过伸展舌头来拾取这些化学分子,从而获得猎物的信息并追踪猎物的气味。这里,犁鼻器起着嗅觉助手的作用,因为犁鼻器的功能当然比单独的鼻子大得多。