为什么人听音乐会令人愉悦呢？
当你心情不好的时候，有时候你会听上一段喜欢的音乐，放松心情，不知不觉中，音乐给你带来了丝丝愉悦感，烦恼似乎烟消云散了。为什么听音乐能使人快乐呢？近来法国勃艮第大学的学者进行了研究，揭示了在听音乐时，大脑各部分是如何运作的。
这些学者们给18个实验者的头上戴上电极，用来测量他们的脑电图。电极的数量很多，共有256个通道，足以提供大脑各个部位的高精度脑电图。
测量脑电图的电极
在实验过程中，给每个实验者戴上耳机，听他们喜爱的音乐。音乐被分成了低度愉悦、高度愉悦、兴奋三个等级，然后通过电极记录他们的脑电图。结果发现，在听音乐的时候，大脑主要有三个区域表现出了兴奋的状态。
电极的分布及兴奋区域分布（有颜色区域）
让我们把这三个区域逐一介绍一下。首先是上颞叶（superior temporal gyrus，STG），负责处理听觉。颞叶区表现出兴奋是很自然的，毕竟这是它的本职工作。
颞叶区的位置
然后是运动辅助区（supplementary motor area，SMA），负责处理运动。这有点奇怪了，听众这时候静静地在听音乐，关运动什么事呢？其实，在听熟悉音乐的时候，很多人都会有一个节奏的预期，这种节奏感就是由SMA负责的。
运动辅助区（标有SMA的区域）
刚才说过的上颞叶和运动辅助区，都和人脑对音乐的处理有关。那么和愉悦感有关系的又是大脑的哪一部分呢？法国研究人员把大脑的愉悦程度分成了三个等级，即对应下图中的LP（低愉悦度）、HP（高愉悦度）、兴奋（chills）三个级别。大家可以看下图中的B，显示了三种音乐兴奋度所对应的大脑兴奋情况，大脑有一个区域的变化特别明显。当音乐是chills级别时，最兴奋的区域叫做眶额皮质（英语：orbitofrontal cortex，缩写OFC）。
音乐愉悦程度和大脑兴奋区域的对应
这个OFC区域是前额叶皮质（prefrontal cortex，PFC）的一部分。前额叶皮质是大脑中很大的一个区域，见下图中黄色部分。这个部分负责高层次的认知，做出决定等工作。
前额叶皮质（黄色部分）
OFC是PFC中的一小部分，位于眼眶上面，专门负责情绪和奖赏。在大脑中前两部分处理完音乐之后，信号被送到OFC，由OFC负责找到对应的情绪，然后根据情绪来进行相应的奖赏。
MRI扫描图像中的OFC区域（绿色）
说到奖赏，大脑能给自己发红包吗？还真能，不过OFC给大脑的奖赏不是以红包或礼物的方式，而是分泌一种化学物质，叫做多巴胺。多巴胺是大脑分泌的一种非常重要的化学物质，你是否开心和快乐，是不是感觉到"high"，就受到多巴胺的影响。当你不开心的时候，假如多巴胺分泌增加，不管烦心事是不是还在那里，你自然就开心起来了。实际上抑郁症就是这样治疗的--通过药物等方法增加多巴胺的分泌。很多上瘾的物质，比如某些药物或者香烟，都有促进多巴胺分泌的能力，从而让使用者感到快乐。可以这样说，大脑发给自己的奖赏，就是多分泌点多巴胺。
