唐僧是什么转世呢？
按照现在的标准，唐僧绝对是个当红流量小鲜肉。可谓人见人爱、妖见妖嗨，车见车爆胎。最刺激的是，吃了他的肉还能长生不老，永远十八岁不是梦。
不可思议的是，就是这样一个国宝级的人物，唐僧竟然白白胖胖、软软绵绵、老实巴交、一推就倒。正因如此，唐僧肉成了妖怪们争相追捧的香饽饽，抓唐僧成了妖怪们奔走相告的人生目标。
作为《西游记》的核心人物，唐僧的存在可谓是点睛之笔，不仅串联起故事的来龙去脉，而且还让很多取经路上的坎坷都显得合情合理。
众多妖魔鬼怪之所以非要在师徒取经路上横插一杠，所图的就是歹一口唐僧肉。吃唐僧肉不仅解馋解饿，最要紧的是唐僧是金蝉子转世，吃了他的肉就可以长生不老。
说了这么多，那金蝉子究竟是又是何方神圣呢？为什么能有如此功效呢？
我们知道，如来佛祖有十大弟子，其中名气较大的四个：第一摩诃迦叶，苦行第一；第二阿难陀，多闻第一；第三舍利弗，智慧第一；第四是须菩提，解空第一。
在《西游记》里，金蝉子取代阿难陀成了如来的二弟子。《西游记》第十五回“蛇盘山诸神暗佑，鹰愁涧意马收缰”里写到：
那菩萨降莲台，径离仙洞，与揭谛驾着祥光，过了南海而来。有诗为证，诗曰：
佛说蜜多三藏经，菩萨扬善满长城。摩诃妙语通天地，般若真言救鬼灵。
致使金蝉重脱壳，故令玄奘再修行。只因路阻鹰愁涧，龙子归真化马形。
当然，从书中描述来看，在众弟子中，论悟性高者，无出其右。像金蝉子这样充满灵气，悟性极高的徒弟，是深得佛祖器重的，是可以传衣钵的最佳人选。可曾想，这金蝉子便好追求大道，痴迷于探寻这世间的有无。
其实关于金蝉子的身份，小说中多处都或明或暗地提及过。譬如在路经五庄观时，镇元子早就掐算出他们师徒要来，但他那时恰好要去赴元始天尊的饭局，不在观内。
于是，大仙就提前嘱托两个童子，对清风明月说，有故人要来，让他俩为唐僧打一个人参果吃。
两个徒弟大惑不解，心中疑惑道：俺们乃是道家，唐僧是和尚，自古佛道两家不来斋，为何老师傅非要说俺们跟唐和尚有交情呢？
镇元子解释说道：唐僧是金蝉子转世，是如来的坐下第二弟子，在“盂兰盆会”上，他曾为本尊传茶，这才有了这段交情。
镇元子属于地仙之祖，经常与五方五老等顶级大神一起喝酒吃火锅，金蝉子能上他们的桌子，还能敬茶，由此可见金禅子在佛界地位还是很高的。
取经途中，大小妖王们虽然对唐僧的身份了如指掌，但是却都好像对此讳莫如深，并没有对此详说。只说唐僧是因如来讲经时，他打瞌睡怠慢了佛法，才被贬去受十世之苦，成了一个一点元阳未泄，十世修行的好人。
金蝉子，顾名思义他本是菩提树上一只蝉。蝉一向被认为有灵气，他在听如来修习佛法时受到感化，顿悟成佛。因有“金蝉脱壳”之说，人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此披着唐僧外衣的金蝉子肉成了长生不老的首选食疗材料。
