细菌细胞的大小大约是真核生物细胞的十分之一,大约0.2–5.0 微米长。
细菌的个体非常小,目前已知最小的细菌只有0.2微米长,因此大多只能在显微镜下看到它们;而世界上最大的细菌可以用肉眼直接看见,有0.2-0.6毫米大,是一种叫纳米比亚嗜硫珠菌的细菌。细菌一般是单细胞,细胞结构简单,缺乏细胞核以及膜状胞器,例如线粒体和叶绿体。
注意。
细菌在自然界的物质循环中起着巨大作用,是不可缺少的分解者。另外,某些种类可以提高土壤的肥力(固氮菌),不少种类可用于发酵工业、食品工业、化学品和医药品,有的还可用于微生物农药、细菌冶金和石油脱蜡。也有若干种类能引起人、动物和植物发生病害,或使工农业产品腐败。