印度空军在中印战争中为什么不出动
1962年10月20日，中印边界战争爆发。1962年11月19日，印度总理尼赫鲁接连给美国总统肯尼迪发出了两封信。印度与中国的战事进行得很不顺利，印军处于崩溃的边缘，中国军队已经抵达印度“东北边境特区”山麓（即今天所谓的“阿鲁纳恰邦”），并攻占了邦迪拉（Bomdila），从色拉山口（Sela，即中国称西山口）撤退的印军则被阻滞在两个山口之间。对中国军队可能沿山谷挥师直下，进而占领东部地区的恐慌开始蔓延开来，印军中充斥着惊惶与无助的情绪。印度已经开始准备执行撤离阿萨姆（Assam）主要城市的计划。
1962年11月19日，尼赫鲁匆忙致信肯尼迪：印度人从上到下陷入无比震动，他们希望美国派出空军援助他们（保卫东部地区），这样他们就能动用空军参与战术作战，而不会使东部城市防御空虚。
面对猛虎下山般的中国军队，印军上下指挥瞬间瘫痪。冲突开始3小时后，一架印度空军的C-47运输机还浑然不知地向盘踞在克节朗的印军第7旅空投物资。一串串高射炮弹在飞机周围爆炸，印度飞行员吓得来不及将舱内剩余的物资投下就逃跑了。事后，穆克吉大发雷霆，向国防部长梅农抱怨印度陆军居然没有向空军通报印中战争已经开始。
10月23日，穆克吉向尼赫鲁请求调集战斗机去袭击解放军的补给线，但尼赫鲁拿出印度中央情报部负责人马利克从美国中情局获得的情报，称中国已在青藏高原部署了苏制图-4战略轰炸机，它们的作战半径可覆盖新德里，所以印度空军一旦空袭西藏，势必引发中国的强硬报复。
最终，印度空军武力介入的请求被搁置。事实上，在中印边界战争第一阶段结束前，印度空军完全成了“旁观者”，既不向前线运输物资，又不主动撤退被困士兵。
直到10月28日中国宣布单方面停火后，印度空军才让直升机倾巢出动，营救战斗中被击溃的印军残部，其中躲进深山里的印度第4步兵师师长尼兰詹·普拉沙德就是被直升机救走的。营救过程中，曾有一架印军的米-4直升机误入解放军阵地，被地面炮火击落，还有一架米-4在印军撤出拉达克时被遗弃，完整落入解放军手中。
中印边界冲突使印度尝到了苦果，在边境问题上印度没有从战争中得到任何好处，共有6000名士兵阵亡、失踪或被俘。印度空军同样经历了苦涩的记忆，不敢出动作战飞机与中国空军交战，而且由于缺乏基本的夜间作战能力，它也无法对擅长夜战的中国陆军造成有效威胁。这些都刺激了战后印度空军现代化步伐。
战后不久，美国就向印度提供大批C-47运输机，法国加速为印度生产具备高原飞行能力的云雀直升机，印度还向美国租赁了一个C-130运输机中队，整个运输机群空前庞大。同时，印度与苏联的军事合作日益密切，1962年后，印度向苏联购买了首批7架米格-21型战机，这些都成为后来印度重新向中国叫板的资本。
印度的错误，在于错误估计了中国的意图。印度认为，面对挑衅，中国不会诉诸战争，中国不敢打。这种错误估计让印度到了惨痛的教训。最终造成中国军事行动对印度军政当局的强烈震动，印度为此付出了沉重代价。
