寻找地下油气藏的“蛛丝马迹”——油气地表化探指什么？
具有工业价值的油藏与天然气藏都是深深地被埋藏在地下深处的，而且经过了几百万年乃至上亿年的地壳活动，这些地下油气藏有的已变得支离破碎，有的被隐藏起来极难被人们发现。
为了找到地下深处的油气藏，人们采用了重力勘探、地震勘探和钻井等一系列方法。由于这些都是沿用了几十年的方法，所以又称为“常规勘探方法”。近年来，在我国蓬勃兴起了一种非常规的勘探方法，它可以不用钻井而直接在地表检测出地下油气藏是否存在或者是否曾经存在过，人们称之为“油气地表化探”。
地表化探的原理并不复杂。由于地球上没有一个油气储层是严格密封的，其中的烃类都会从地层的微细裂隙运移到地表。据测定，油气藏盖层下的烃分子在周围地下水的作用下，以每秒几毫米的速度向上运移，而且可以穿过各种沉积岩；其次，在重力场的作用下，圈闭内力的垂向矢量对每个碳氢化合物场起作用，进一步促成了烃分子的垂向运移；再者，油气藏上覆地层中广布的节理、微裂隙乃至断裂都呈垂直状态，它们是烃类向上运移的通道。
烃类运移至地表以后，经聚集就会产生地球化学、生物化学和地球物理等方面的地表异常。对此人们已找到了许多证据。例如，美国得克萨斯某油田，在勘探初期曾做过一次地表化探工作，开发20年后再次进行的地表化探结果表明，地表地球化学异常区域发生了明显的变化。详细的统计证实，地表存在地球化学异常的地下有良好的油气储集构造；而地表无地球化学异常的探区，干井率竟高达80%。此外，在人工地下油库的地表也存在异常高的地表地球化学异常值。
地表化探是一种投资少、见效快、成功率较高的初级勘探技术。各国进行综合化探的投资费用都远远低于地球物理勘探的费用。在美国，地表化探的预测成功率高达59%，原苏联为34%，我国在华北地区达到了55%，在新疆准噶尔盆地和鄂尔多斯盆地勘探的成功率也较高。
当然，地表化探也存在着不足与缺陷，主要在于，这项技术所得出的分析结果只能表明油气藏上覆地层中存在裂隙，而不能查明地下油气的多寡以及地下是否还存在油气藏；而且，由于岩层裂隙大多极其曲折复杂，一些地表的异常区往往并不位于油藏之上，这也对地表化探的精度产生了一定的影响。
目前，在油气地表化探中，应用最广泛的技术有：
（1）遥感化探技术。它是利用地下油气运移至地表，随之发生的一系列地球化学异常，使地表的岩石、土壤及植物发出与其他无异常地区的不同的反射光谱，同时还伴有热效应、电效应等。最为明显的是，异常区地表的植物还会发生“中毒效应”。这一系列变化必然会在灵敏度极高的卫星资料中得以反映。这是目前化探中相当于“普查”性质的工作。
（2）轻烃分析。这一工作的主要内容是对地表土壤中吸附的甲烷进行定量与定性分析。前者用气相色谱进行，以检测其含量的高低；后者用稳定同位素技术，以鉴别是土壤中腐殖气还是地层深处的烃。将排除了干扰后的异常在图上标出，就是石油地质工作者们感兴趣的范围。这项技术可以在陆地和海上油气勘探中应用。
（3）重烃分析。它主要是指对烯烃等烃类的分析，其对象多为与煤层有关的天然气，即可以鉴别天然气是油生成的还是煤生成的。
水域的地表化探取样
不同天然气藏地表化探异常的理论模式
（4）△C分析。这是一项最近几年才公开的技术，它的理论和分析方法曾被发明它的一家美国石油公司严格保密了40多年。主要原理是利用地下油气中的甲烷运移到近地表时发生氧化反应，生成的二氧化碳与水作用产生行内图：/19787502148683010003_0207_0129.jpg" />
，再与金属离子结合成新的碳酸盐，即“△C”，这是判定地下是否有油气藏的一个十分重要的参数。据报道，美国85%的油气田地表都有△C的晕圈状异常。目前，我国不少石油地质实验室已可以做此项分析。
