食品添加剂是为改善食品品质和色、香、味,以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。食品用香料、胶基糖果中基础剂物质、食品工业用加工助剂也包括在内。
食品添加剂使用时要符合的基本要求:不应对人体产生任何健康危害;不应掩盖食品腐败变质;不应掩盖食品本身或加工过程中的质量缺陷或以掺杂、掺假、伪造为目的而使用食品添加剂;不应降低食品本身的营养价值;在达到预期效果的前提下尽可能降低在食品中的使用量。
食品添加剂使用标准中规定了天门冬酰苯丙氨酸甲酯(又名阿斯巴甜)允许使用的食品品种、使用范围以及最大使用量或残留量。在规定的范围内使用不会对人有害的。