关于古人类的起源问题?
人类有文字记载的历史不过几千年,但是,有文字记载以前的历史,即史前史,却非常漫长。人类的起源是史前史首要的重大课题。人类是由一种古猿演变而成的。人类从古猿分化出来,大约经历了1000万年的时间。1000万年前,地球上有很多猿类;500万年前,有了原始人类的留世遗存。在古人类的考古史上,1000万年和500万年这两个基本分界之间的时期,人类始祖与猿分离,向原始人类演进。然而,这只是古人类学家和考古学家的推论,有关这一演进过程的实物证据十分罕见。上个世纪,在非洲发现的南方古猿化石,距今约400万年到100万年,已经清楚地显示了向人类进化的趋势,它已能直立行走。
发现的最早人类是“东非能人”。它是肯尼亚考古学和古人类学家路易斯 · 利基在东非坦桑尼亚的奥杜瓦峡谷发现的。“东非能人”的体质形态比南方古猿显得进步,能两足直立行走,并能制作石器工具,因此被判定为最早的人类。路易斯 · 利基出生于英国传教士家庭,从小就到非洲的肯尼亚,在内罗毕附近一个非洲人部落长大。1931年他在坦桑尼亚北部的奥杜瓦峡谷发现了古人类骨架,当时断定为非洲最早的人类。1959年,他的夫人玛丽 · 利基在奥杜瓦峡谷又发现了举世闻名的“津吉人”的头盖骨,它的年代距今约175万年。这一发现不仅使利基夫妇成为家喻户晓的名人,而且推进了人类起源的研究。