什么是涅杰斯阶层？
马克思说人类社会的发展规律是奴隶社会要向封建社会发展。他没有说错，因为他是归纳完历史发展进程以后才说的。
既然是必然的历史规律，看来古埃及也是要遵守的。古埃及三千年文明史都是在奴隶社会中完成的，不过在中王国，封建社会的胚胎已经开始萌芽了。这个弱小的萌芽，就是中王国时期一个特殊的阶层——涅杰斯。
随着阿门内姆哈特一世对贵族势力的打击，这一阶级确实在中王国时期实力受到了削弱(当然他们依然还是对抗王权的最主要的力量)。这个时候一个特殊的阶层兴起并迅速地登上了政治舞台。
涅杰斯(Nds)原本是小人的意思。在中王国时期，他们是下层的自由民，比奴隶多的不过是一个自由之身。他们一样要到奴隶主那儿去租种土地，交纳地租，或者到作坊中去干活换取一日三餐。运气好的话，除去吃穿用度，能有一点节余；如果运气不好的话，就会面临着被吊打或者抵债为奴的命运。
在古王国时期，甚至前王朝，涅杰斯就已经存在了。只是在中王国时期，涅杰斯的变化开始变大了。首先是数量上的变化，在中王国时期涅杰斯数量大增，平民人口的激增，表明发展的生产力为涅杰斯的壮大提供了适宜的温床。这和水果丰收的年份，猴群的数量会激增的道理是一样的。
其次，是结构上的变化，涅杰斯一直是个州立军队中最重要的组成部分。这个道理也很明白，奴隶没有人身自由，不可能代表贵族阶级去打仗，再说战场上谁能保证他们不会反戈一击呢？而贵族阶层绝对数量较少，并且贪图安逸，并不愿意出生入死，剩下的自然只有平民阶层了。
而作为战场上的士兵，在掠夺战争之后，他们是最容易得到赏赐的人。在军官虎舍贝克的铭文中说，国王两次赏赐给他奴隶。第一次是60个；第二次是100个。这样就使他们变成了一个个奴隶主。经济实力的增强，同样给他们带来了政治地位的提高。很多涅杰斯担任了高级官吏，有的甚至成了高级祭司。所以把中王国时期称为“小人得志”的时期，是一点也不会错的。
相比较而言，另外一些涅杰斯就没有那么幸运了。当他们的财产因为种种原因丧失以后，就要举债度日，而一旦还不上，欠下的债务自己和自己的家人就有被抵偿债务沦为奴隶的可能。赫尔摩波里的一个诺马尔赫说，在他当政时，任何涅杰斯都不曾从自己的土地上被赶走，弦外之音自然是，在他不当政的时候，有的涅杰斯会从土地上被赶走。
不过，“小人得志”的日子并没有持续很长时间。在此后的奴隶起义中，因为涅杰斯们拥有财产和奴隶，他们也和贵族奴隶主一样，自然成为了奴隶起义打击的目标。
